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전국 최초로 ‘한약초 대학'을 개설한 화순군(군수 전완준)이 드디어 제1기 졸업생 38명을 배출했다.

화순군은 11일 오후 농업기술센터에서 2008 농업인 ‘한약초 대학󰡑 졸업식을 갖고 화순군의 농업발전 3대 핵심전략 가운데 하나인 한방산업 육성을 위한 확실한 인적 자원을 자체 양성하는 쾌거를 이뤘다.

이날 학사 모를 쓴 38명의 졸업생들은 지난 4월 17일부터 12월 4일까지 9개월 동안 한약초 재배 · 유통 · 가공 기술 등의 실무교육 과정을 성실히 이수했다. 또한 선진지를 3회 견학하고, 2회의 교육평가를 거치는 등 한약초 관련 기술에 대한 이론을 습득하고 한약초를 실생활에서 이용할 수 있는 다양한 활용법 등을 이수했다.

화순군은 올해 10대 특산물 육성, 한방산업 육성, 산림자원의 경영화를 농업발전 3대 핵심전략으로 지정한 바 있다. 화순군은 한방산업의 육성을 위해 전국 최초로 한약초 대학을 개설한 것. 화순군은 교육의 질을 높이기 위해 최성규 순천대학교 교수 등 전국 유명 강사를 초빙해 이론과 실기를 망라한 교과 과목으로 교육생들에게 맞춤 교육을 실시했다.

이날 졸업장을 받아 든 화순 한약초 대학 졸업생들은 화순군을 한약초의 메카로 자리매김하는데 첨병으로 활약하게 된다. 아울러고부가치 농산물 브랜드화를 실천할 수 있는 핵심 리더로 활동하게 된다.

한약초 대학장인 전완준 화순군수는 “우수 한약재 저장 창고가 건립되면 우리의 꿈이 이뤄지게 될 것" 이라며 "양․한방 협진 센터도 결국 우리가 준비하고 반드시 유치해야 할 과제"라고 말했다.

전 군수는 또 “고려인삼 시원지의 명성을 찾자" 며 "1기 졸업생들 여러분이 그 선봉에 서 달라"고 당부했다.

한편 이날 졸업식에서 한약초 대학 1기 학생장인 이영학씨(동면 청궁리)와 총무 이국원씨(능주면 백암리)가 공로상을 받았다.

또 최기원씨(화순읍 광덕리) 정홍균씨(화순읍 신기리) 최남길씨(동복면 독상리)가 우수상을 수상했다.

졸업생 일동은 올 1월부터 8월까지 화순농업기술센터 소장을 역임했으며 한약초 대학 개설에 산파역을 담당햇던 이용정 전남농업기술원 기술지원국장에게 감사패를 전달했다.