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우선 스트레스를 정의해보면 일상생활을 하면서 요구되는 사회적인 압력이나 해결해야 할 과제를 접했을때 쉽게 대응하지 못해서 느끼게 되는 심리적, 신체적 긴장상태를 말한다.

오늘날 이 복잡한 현대사회를 사는 우리들이 스트레스의 굴레에서 벗어나기란 그리 쉬운일이 아니다. 아마도 전 생애을 통해 늘 우리와 끝까지 함께 하는것이 스트레스일 것이다.

스트레스는 외부적, 내부적 압력이나 과제, 그것에 효과적으로 대응할수 있는 개개인의 능력이나 마음가짐과의 함수관계에 있다 하겠다. 무엇보다 중요한 것은 효율적인 대처방법으로 tm트레스에 대한 인식전환이 필요하다.

스트레스는 회피할수 없는 인생의 한 부분임을 인식한다. 어떤 어려움이 생겼을때 지나친 감정반응을 보이거나 불필요한 화를 내거나 불안해 하는 등의 부정적 정서반응 보다는 압력이나 과제를 자연스럽고 정상적인 것으로 받아들이는 보다 현실적인 태도가 중요하다 하겠다.

스트레스가 꼭 부정적인 것만은 아니라는 사실을 깨닫는 것이 중요하다는 얘기다. 우리자신의 능력개발 등등의 올바른 마음가짐을 갖는 것이 제일 효과적으로 스트레스를 해결하는 척도임을 인식, 이 과정에서 스트레스는 지속적으로 우리가 성장할수 있도록 도움을 주는 자극의 원천으로 보는 긍정적 시각도 중요하다. 무작정 피하려고 하기 보다는 적극적으로 대처해 나가려는 긍정적인 시각도 중요하다는 얘기다.

또한 외부압력 뿐 아니라 우리의 내적인 압력으로 부터도 오는 것임을 명심해야 한다. 어느 누구도 완전한 사람은 없고 완전해지도록 우리자신에게 강요해서는 안된다는 것이다. 스트레스 대처능력 역시 훈련을 통해 얻게 되는 귀중한 기술임을 인식한다.

외부에서 온다면 피하려고 하지 말고 구체적이고 쉬운 과제부터 하나하나 해결해 나가야 하고 내부에서부터 온다면 자신에게 강요하고 있는 그릇된 기준을 하나하나 현실적으로 맞추어 나가야 할 것이다. 정말로 육체와 정신이 모두 건강한 사람은 스트레스가 아예 없는 사람이 아니라 효과적으로 대처하는 사람일 것이다.

예를 들어 그냥 억지로 라도 웃어라. 틈나는데로 명상등의 정신수양을 하고 심호흡, 음악감상, 공기 맑은곳의 산책 등을 즐겨라. 즐기다 보면 두뇌가 알파파 상태가 되어 스트레스가 해소될 것이다. 무슨일이든 5분 실천을 시도해봐라. 멈짓 망설임보다는 자신감을 가지고 일단 부딪혀 보는것이 필요할것 같다.

류재문 프로필:전남과학대학 물리치료과 겸임교수. 미래간호학원장

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