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박광태 광주광역시장이 3선 도전의 꿈을 접고 광주발전을 위한 봉사의 길을 선택했다.

박광태 광주광역시장은 18일 기자회견을 갖고 “광주시민의 자존심을 지키고, 시민들에게 진 빚을 갚기 위해서라도 현직을 떠나 자연인으로, 일반인으로 광주와 국가발전을 위해 봉사하겠다”고 말했다.

박 시장은 이날 광주시청에서 3선 도전 불출마 선언 기자회견을 갖고 “광주시민은 그동안 국회의원 세번과 시장 두번을 시켜주는 등 은혜를 베풀었다. 사람은 빚을 지면 갚아야 하는데 이렇게 마감을 하게 돼 무척 괴로웠다”며 그동안의 심적 고통이 극심했음을 밝혔다.

박 시장은 “참으로 용서할 수 없는, 자존심이 허용할 수 없는 고통이 있었다. 광주는 민주의 성지이고 광주시민은 정치수준이 가장 높은 민주시민이다. 광주시장은 위대한 광주시민이 뽑아야 하는데 시장 선택권을 멀리 타 지역 서울사람들이 좌우하는 것은 광주시민의 자존심을 짓밟는 것이고 무시하는 것”이라고 주장했다.

그는 이어 지방선거와 관련해 “저는 선거를 치르는 행정 책임자다. 공무원들에게도 엄정 중립하라고 지시했고, 어느 한쪽에도 치우침이 없이 공정한 선거관리에 최선을 다할 것이고, 행정의 소임에 모든 것을 쏟겠다”고 덧붙였다.