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목포와 부산을 잇는 하늘 길이 지난 2000년 끊긴데 이어 열차운행까지 중단돼 지역주민들의 불만의 목소리가 커지고 있다.

코레일의 열차운행 조정안에 따르면 목포역∼부산 부전역 구간을 운행했던 4편의 열차가 오늘(5일)부터 축소 조정된다. 이용률 저조에 따른 적자누적 등 경영개선을 위해 불가피한 결정이라는 코레일 측의 설명이다.

특히 요즘 방학을 맞아 기차 여행을 떠나는 젊은이들에게 인기가 많다.

그 이유는 목포에서 부산으로 가는 열차가 '추억 남기기'에 딱 이라고 한다.

목포에서 종착역까지 장장 7시간이 넘게 걸리는 이 열차는 곧 운행구간이 대폭 줄어 들게된다.

코레일은 하루 4차례 운행하는 목포-부산 무궁화호 열차를 순천-부산으로 축소하기로 했다.

목포에서 벌교까지 전남의 20개 역에서 경상도로 곧장 가는 길은 막히게 됐다.

뿐만 아니라 전남 동서부를 잇던 열차도 목포-순천 구간에서 광주 송정-순천구간으로 짧아지게 된다.

순천 광주송정 간 열차가 신설되긴 하지만 갈아타야 하는 번거로움은 피할 수 없게 됐다.

모두 평상시 열차 이용률이 낮다는 게 이유이다.

그러나 지역민과 협의도 없이 이뤄진 결정이 무엇보다 철도의 공공성을 져버린 결과라는데 비판의 목소리가 커지고 있다.

열차 이용객과 시민들의 불만과 우려 속에 조정된 열차 운행은 오늘(5일)부터 이뤄질 예정이다.