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임대정 원림은 조선조 철종 때 문과에 급제하여 병조참판을 지낸 사애(沙厓) 민주현(閔胄縣.1808∼1882)이 1862년에 초가를 짓고 원림을 조성, 여생을 지낸 곳이다.

이곳은 그전부터 풍광이 수려해서 선조대의 문인인 고반(考槃) 남언기(南彦紀)가 정자를 세우고 수륜대(垂綸臺)라 이름하여 원유생활(園遊生活)을 하였으나 그 후 황폐되었던 것을 사애 선생이 다시 주변에 수림을 조성하고 연못도 파 다듬어 임대정이라 한 것이다.

임대정의 뜻은 송나라 주돈이의'종조임수대노산(終朝臨水對虜山' 아침내내 물가에서 여산을 대한다' 라는 시구에서 그 이름을 취하여 임대정이라 하였다.

임대정은 바위 언덕 위에 자리하며 길에서 계류를 끼고 왼쪽으로 돌아 언덕에 다다르면 평탄한 마당에 정자가 있고 작은 방지(方池)가 있다.

방지 뒷 편에는 대나무 숲이 덮여 있어서 정원의 소쇄한 분위기를 돋구고 있다.

정자에서는 멀리 사평천과 그 너머 광활한 평야가 보이고 절벽아래에는 두 개의 큰 연못이 부분적으로 보인다.

연못은 계단으로 내려가게 되어있으며 방지의 물은 나무 홈통을 따라 아래 연못으로 소리를 내면서 떨어지게 되어있다. 아래의 연못은 상하 두개인데 위쪽의 연못은 정자로 가는 길옆에 길게 늘어진 형태로 있고 가운데 두개의 섬이 있다.

아래쪽 연못에는 중도(中島)가 하나인데 연못의 크기가 위쪽의 연못에 비해 좀 큰 편이다. 550평정도 되고 주위에 배롱나무가 3주자라고 있어 여름에 장관을 이룬다.

위 연못과 아래연못 사이는 수구(水口)를 통해 연결되어 있으며 큰 소리를 내고 아래 연못으로 흘러 들어간다.

정자는 정면 3칸, 측면2칸의 팔작지붕 건물이고 서북향을 바라보고 있다. 처음에는 초가로 하였으나 1922년에 기와로 중건한 것이다.

방지는 사방이 6.5m이고 방지 중도(中島)에는 세심(洗心)이라고 쓰여진 돌이 있고 주위에 오죽(烏竹)이 감싸고 있다. 방지의 물가에는 6면석이 있고 동면에 피향지(披香池),서면에는 읍청당(揖淸塘), 전면에 기임석(기臨石) 임술춘(壬戌春)이라고 음각되어 있다.

임대정 원림은 지형조건 때문에 형성된 아래의 두 연못이 전통적인 연못의 형태와는 다소 다른 모습을 보여주고 있지만 기본적인 골격에 있어서는 전통적인 원림의 특징을 그대로 담고 있다.

1992년 정자보수, 연지석축 보수, 1993년 연지석축 보수를 하였다.

임대정원림에 얽힌 時한편을 소개 한다.

은행나무 그늘아래 작은 정자 새로 지어/ 그 가운데 깊은 자취 빼어나 금하기 어려워라

회포를 논할 때에 먼 벗이 이르렀고/ 자리를 다투어 들 노인이 찾아왔도다

여름날 맑은 바람이 나무 끝에 나오고/ 가을이 오니 흰 달은 못 마음에 있도다

산을 대하고 물에 임하니 지취가 무한데/ 머름 위에 무릎 보듬고 읊음이 무방하구려