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고향을 찾아올 때마다 정든 모교가 사라지고 교육여건이 나빠져 안타까워하는 사람들이 많다.

올 2학기부터 전남에서도 혁신학교인 '무지개학교'가 시범 운영돼 전남 교육의 미래를 제시할 수 있을 지 주목받고 있다.

문을 연 지 70년이 넘는 화순군의 사평 초등학교는 학생수가 많을 때 천 명이 넘던 이 학교는 90년대 들어서면서 학생수가 줄어 이젠 간신히 60명을 넘길 정도다.

소규모 학교가 된 이 학교에서 지역 특성에 맞는 교육이 이뤄지도록 혁신학교인 '무지개 학교'로 지정됐다.

이에 따라 리더십 교육과 토론식 수업이 강화되는 등 학생과 학부모가 원하는 방향으로 학교 교육이 진행된다.

이 같은 무지개 학교는 전남지역에서 8개 초중고등학교가 선정돼 올해 2학기부터 시범 운영에 들어갔다.

이와 같은 무지게 학교는 초등학교는 사평초등학교 등 3곳, 중학교도 강진 칠량중 등 3곳,

고등학교는 영광고 등 2곳이다.

전남교육청은 이들 학교를 통해 교육수요자 중심의 혁신학교 운영 매뉴얼의 개발할 계획이다.

또한 지역적 특성을 고려해 농촌형과 도시형, 도시근교형으로 나누어 내년에는 20개 학교로 확대하고 2015년까지 100곳으로 늘릴 예정이다.

무지개학교에 대해서는 우수인력 지원, 전문 컨설팅 등 교육청 차원의 전폭적인 지원이 뒷받침된다.

갈수록 열악해지는 전남 교육의 현실속에서 무지개학교가 공교육의 새로운 모델을 제시하고 활력을 불어넣을 수 있을 지 관심을 끌고 있다.