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국토해양부가 무안공항과 광주공항의 통합 방침을 재확인한 가운데 광주공항의 국내선 이전 및 공항 통합시기는 지자체간 합의한 후라는 조건부가 붙었다.

그러나 이는 광주시와 전남도 간의 갈등만 커질 뿐이다.

광주시에 따르면 국토해양부는 이 날 제4차 공항개발중장기 종합계획을 통해 광주공항의 국내선 기능을 무안으로 이전해 무안공항과 통합하고, 중국 등 근거리 국제선 중심으로 취항을 확대할 방침이라고 발표했다. 또 통합시기는 지자체간 합의 여부와 호남고속철도 개통시기 등을 감안해 검토한다는 계획을 밝혔다

이는 지난 2006년 발표된 제3차 공항개발중장기 종합계획의 무안·광주공항 통합계획을 재확인한 것이다.

통합시기와 관련, 제3차 계획에는 ‘호남고속철도 개통시기(2014년)’만 명시했으나 4차 계획에선 ‘지자체 간 합의’까지 명시해 새로운 변수가 되고 있다.

결국 광주시는 전남도와 통합을 하지 않는다는 방침이 세워진 것으로 알려지고 있기 때문이다.

이는 강운태 시장이 절대 통합하지 않겠다는 의지가 확고 한 것으로 알려지고 있기 때문이다.

그동안 국제공항 광주이전을 추진한 한중문화교류회중앙회 강원구 회장은 "사실상 조건부 통합으로서 강운태 시장의 의지는 광주 국내선 이전을 반대하고, 오히려 국제선을 광주공항으로 이전해야 한다는 주장을 해 왔기 때문에 불가능 할 것이다' 고 말하고 있다.

그러나 그동안 전남도는 “국가정책사업인 광주공항 국내선은 조속한 기일 내에 이전돼야 한다”는 입장을 굽히지 않고 있다.

이처럼 양측의 합의가 쉽지 않은 상황이어서, 공항 통합 논의는 호남고속철도 개통 이후 한참 뒤로 미뤄질 가능성도 배제할 수 없다.

한편 제4차 공항개발 중장기종합계획은 2011년부터 2015년까지 추진될 공항 정책방향으로, 운송환경 전망과 항공수요 예측, 공항별 투자계획 등을 담고 있다.