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바다에서 자라는 해조류가 새로운 미래 에너지원으로 떠오르고 있는 가운데 다양한 연구와 함께 상용화를 위한 발걸음이 빨라지고 있다.

다도해에서 나오는 대표적인 해조류인 다시마와 우무가사리가 그 주인공이다..

일반적으로 식재료로 알고 있던 다시마에는 식의약품과 유류 등의 원료가 되는 휘발성 유기산과 바이오 오일이 다량 함유돼 있다.

실제 국내 대학 연구팀이 말린 다시마 1톤에서 이 같은 원료 450Kg을 생산하는 데 성공했다.

또,우무 가사리 바이오 연료 상용화가 추진되고 국제학술토론회가 열리는 등 해조류를 활용한 바이오 에너지원 연구와 개발이 본격화되고 있다.

안정적인 원료 확보를 위해 전남 완도와 고흥 경남 통영, 부산 기장에서 모자반과 다시마, 우뭇가사리 등 해조류 대량 생산 실험도 진행되고 있다.

농림수산식품부 관계자는 “..미래 에너지로 해조류가 매우 가치가 높은 것으로 보고.있다” 고 말하고 있다.

정부는 오는 2020년까지 먼 바다에 50만 헥타르의 양식장을 설치하고 수송 에너지의 10%를 해조류에서 얻는다는 계획이다.