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사이뇌(간뇌)는 시상뇌(시상, 시상상부, 시상후부) 및 시상하부, 셋째뇌실로 구성되어 있다. 시상은 셋째뇌실을 감싸고 있으며 후각을 제외한 모든 감각충동이 대뇌겉질의 감각영역으로 올라갈 때 중계소 역할을 한다.

시상상부는 셋째뇌실의 얇은 지붕을 이루고 있으며 솔방울샘 등으로 구성된다. 솔방울샘(송과선)은 시상상부의 아래에서 바깥쪽으로 나와 있으며 성기능과 생체리듬에 관여하는 멜라토닌의 분비에 관여한다.

시상후부는 안쪽 무릎체와 가쪽무릎체가 있는데 안쪽 무릎체는 중뇌의 청각을 대뇌의 청각영역으로 투사하는 중계소이고 가쪽 무릎체는 시각로를 통하여 전도하는 시각을 시각영역으로 투사하는 중계소이다. 시상하부이다.

자율신경계통의 최고중추로 여러개의 신경핵이 무리를 지어 있는데 중요한 것은 뇌하수체 후엽호르몬인 항이뇨호르몬을 분비하며 변성시 요붕증을 유발하며 자궁근 수축을 촉진하는 호르몬인 옥시토신을 분비하며 포만중추, 섭취중추, 체온조절중추가 있다.

시상하부는 체온, 수분대사 및 신체 항상성을 조절해 줌으로 중요한 자율신경계통의 최고중추라고 하겠다. 뿐만 아니라 여러 가지 충동행위와 감정중추이기도 하므로 변연계, 곧 정서-내장 뇌에서 중요한 부분을 차지한다.

예를들면, 갈증, 음수, 식욕, 통증, 수면, 쾌락중추는 시상하부에 있다. 체온조절이다. 온열중추(열방산중추)가 있는데 이곳을 가열하면 말초혈관확장, 땀분비, 호흡촉진등의 체열방산 활동이 활발해진다. 또 심장박동수 감소, 혈압강하도 일어난다.

한랭중추(열생산중추)가 있다. 이곳을 전기자극하면 말초혈관의 수축, 심장박동수 증가, 털세움(소름끼치기), 떨림, 혈당치 상승등의 체열생산과 보존활동이 나타난다. 음식물 섭취조절과 관련된 만복(포만)중추다. 복내측핵에 있는 중추로써 과도한 음식물 섭취를 억제한다.

공복(섭식)중추다. 복외측핵에 있고 식욕을 증진시킨다. 음수조절이다. 갈증중추이다. 이곳이 파괴되면 동물은 물을 먹지 않게 된다. 감정표출이다. 유쾌, 불쾌, 공포, 분노등의 심리상태를 감정이라 하고 식욕, 성욕등의 본능에 기초한 욕구가 충족되면 쾌감을 느끼고 충족되지 않으면 불쾌감을 느낀다.

불쾌감이 심해지면 공포나 분노, 나아가서는 공격이나 투쟁으로 발전한다. 성행동이 있다. 이 부분이 파괴되면 성행동이 없어진다. 순환기와 소화기에 대한 작용이 있으며 시상하부 호르몬에 의한 뇌하수체 기능의 조절이 있다.

뇌하수체 후엽호르몬으로 항이뇨호르몬(바소프레신)과 옥시토신(임신, 자궁수축 호르몬)은 뇌하수체 후엽에서 분비되는 호르몬이다. 이 두 호르몬은 시상하부의 신경세포에서 합성되고 뇌하수체 후엽까지 운반한다. 뇌하수체 전엽호르몬으로 시상하부의 신경세포는 뇌하수체전엽 호르몬 분비의 촉진인자나 억제인자를 만든다. 이들 물질은 뇌하수체 전엽으로 운반되고 앞엽호르몬의 분비를 조절하고 있다.

류재문프로필:송원대학교 재활건강학과 겸임교수 연구실:062-236-3114 010-2640-3029