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◆등소평의 나라 3

17살에 당시 유행하던 근공검학(勤工俭学 ; 해외에 나가서 낮에는 일하고 밤에는 공부하며 실력을 쌓자는 운동)의 흐름을 타고 프랑스로 건너갔다. 자동차공장, 철강회사, 기관차 화부 등으로 막일을 하며 대학을 다녔다.

그러던 중 당시 청년들 사이에 유행병처럼 번지던 좌파 경향에 도취되어 19살에 일찌감치 공산주의자가 되었고, 21살에 프랑스에서 중국공산당에 입당했다. 프랑스에서 중국공산당에 입당하였다는 말에 의아할 사람들이 있겠지만 당시 공산주의자들은 국적보다는 계급을 중요시하는 국제주의자들이었다.

23살에는 소련으로 건너갔다. 모스크바 중산(中山) 대학에서 공산주의 이론을 공부하였고, 이듬해에 중국으로 돌아와 본격적으로 중국 혁명에 뛰어들었다. 지하공작을 하기 위해 이름도 소평(小平)으로 바꿨다. 원래 이름은 선성(先聖)과 희현(希贤)이었다. 간단치 않은 청년시절이다.

일생에 등소평은 세 번의 숙청 또는 실각을 경험했다. 1차 실각은 일찌감치 1933년 그가 29세 때의 일로, 도시폭동을 강조하는 소련파의 노선에 반대해 농민봉기를 주장하는 모택동의 편을 들었다가 모든 직책에서 미끄러졌다.

당시 모택동 노선을 공개적으로 지지했던 네 사람의 성씨를 따라 ‘덩(邓)-마오(毛)-셰(谢)-구(古)’ 사건이라 불리는 이때의 숙청 와중에 아내에게 일방적으로 이혼을 당했다. 아내는 등의 곁을 떠나자마자 당시 소련파 실권자였던 공산당 조직부장의 품에 안겼다.

그날 이후 등이 죽을 때까지 누구도 감히 덩의 앞에서 그 여자의 이름 석 자를 꺼내지도 못했다고 한다. 쓰라린 아픔을 겪었지만, 이 때문에 몇 년 뒤 중국공산당의 1인자가 된 모택동의 두터운 신임을 얻는다.

속된 말로 ‘줄을 잘 탔다’고 이야기할 사람도 있겠지만, 자신이 옳다고 생각하는 것에 대해서는 끝까지 소신을 굽히지 않는 덩샤오핑의 ‘고집’을 이때부터 엿볼 수 있을 것이다.

항일전쟁과 국공내전에서 명성을 날린 등소평은 1949년 46세의 젊은 나이로 중화인민공화국의 성립을 알리는 천안문 광장의 개국대전(开国大典) 행사 무대에 오른다. 열아홉 어린나이에 혁명에 뜻을 품은 지 30년 만에 동지들과 함께 ‘꿈’을 현실로 만들어버린 것이다. 이후 중국공산당 서남국 제1서기로 일하다가 1952년 약관 48세의 나이로 중국 대륙의 재정과 경제문제를 총괄하는 부총리로 임명된다.

1954년 모택동의 후계자 자리를 노리며 반란을 획책했다는 이른바 까오강(高岗)-라오슈스(饶漱石) 사건을 잘 처리해 모맥동의 더욱 큰 신임을 얻게 된 등은 1956년 마침내 중국공산당 총서기의 자리에까지 오른다.

당시 모택동은 등소평을 총서기에 추천하며 “비교적 일을 잘하고 주도면밀한 인물이다, 공정하고 아량이 있다”고 평가했다고 한다. 그리하여 권력서열로는 4위! 바로 위로 자신이 감히 넘볼 수 없는 ‘동방의 태양’ 모택동이 있었기 때문에, 당시로서 등소평은 자신이 올라갈 수 있는 최대치까지 올라간 것이다.

하지만 2차 실각은 그렇게 자신을 키워줬던 모택동에게 뒤통수를 맞았다. 그것도 처참하게 얻어맞았다. 1960년대 초반부터 모택동의 경제노선 상의 실책을 비판하며 미운털이 박혀 있다가 - 유명한 흑묘백묘(黑猫白猫)의 이야기도 이때에 했다 - 1966년 문화혁명이 일어나자 국가주석이었던 유소기(劉少奇)와 함께 주자파(走資派 ; 자본주의를 따르는 세력)의 두목으로 몰려 모든 실권을 빼앗긴 채 자택에 연금되었다.

사회주의 국가의 국가주석과 공산당 총서기가 모두 반역자로 체포되는 황당무계한 일이 벌어진 것이다. 1969년에는 강서(江西)성 시골의 트랙터 공장으로 쫓겨나 용접공으로 일하며 이른바 ‘노동개조’를 받았다.

건국 1등 공신 가운데 한 사람이며 공산당 총서기의 자리까지 올라갔던 사람이 하루아침에 일반노동자로 강등되어 오전에는 공장 일을 하고, 오후에는 채소밭을 가꾸며 3년 4개월동안 와신상담(臥薪嘗膽)의 치욕의 시간을 겪었다. 그의 나이 66세 때의 일이다.

그나마 죽음은 면하였으니 감옥에서 비참한 최후를 맞은 유소기보다는 나았을지 모르지만, 큰아들이 홍위병에게 린치를 당하다 하반신 불구자가 되는 가슴 아픈 시련을 겪었다. 첫 실각에서는 아내를 빼앗기고, 두 번째 실각에서는 큰아들의 인생을 빼앗겼다.

당시 북경대학 원자핵물리학과에 재학중이었던 큰아들 등박방(邓朴方)은 아버지의 죄를 고백하라는 홍위병들의 구타와 고문에도 아무런 말도 하지 않고 버티다, 방사능으로 오염된 실험실에 감금되자 4층 창문을 열고 뛰어내려 평생 장애인으로 살게 되었다.

등소평의 다른 자녀들도 ‘주자파의 자식’이라는 이유로 여기저기 끌려 다니며 온갖 수모를 당했다. 등소평의 동생 등촉병(邓蜀平)은 박해를 견디다 못해 자살했다. 숙청의 기간 중에 등소평은 매일같이 불구자가 된 아들을 목욕시키고 척추마사지를 해주었다고 한다. 촌구석의 벽돌집에서 자신 때문에 불구자가 된 아들의 몸을 씻겨주었던 아비의 심정이 어떠했을까.

나중에 나카소네 일본 수상이 등소평에게 “인생에서 가장 고통스러웠던 순간이 언제였냐”고 묻자 등소평은 문화혁명 기간이라고 말했다.

◆著者姜元求 박사의 프로필 現 행정학박사/ 現국제관광교류협회장/現 한중문화교류회 중앙회장/現광주여행문화원 회장/現 중국 심양. 남창 명예시민/ 前 전국시도관광협회연합회장/前 광주광역시관광협회장/ 前 광주권발전연구소장/ 前광주상아탑학원 원장 前호남대학교 초빙교수 책 구입 및 연락처 : 한중문화교류회 중앙회(062)652-8800 http://www.hanjoong.pe.kr/