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◆동 취(銅臭) 銅:구리 동. 臭:냄새 취

동전의 악취라는 뜻. 돈으로 관직을 산 사람을 비웃을 때 쓰는 말.

후한(後漢) 말기, 영제(靈帝) 시대에 이르러 차츰 왕조 말기 증상이 병적으로 나타났다. 태평도(太平道)라는 사교가 일어나 수십 만의 신도를 거느리게 되어 그 세력이 만만치 않았다.

한편 조정에서는 환관이 득세하여 권세를 휘둘러 사복을 채우고, 마침내는 국고의 결핍을 보충하기 위해 관직을 파는 지경에까지 이르렀다. 그 값은 관직이 고하에 따라 달라 지방 장관은 2천만, 그 밑의 관직은 5백만이라는 풍문이 자자했다.

당시 최열이라는 사람이 5백만의 돈을 써서 사도(司徒)라는 관직을 샀다. 그는 아무래도 항간이 풍문이 마음에 걸려 자기 아들 균에게 물었다.

"세간에서는 나의 이번 임관을 어떻게 말하더냐?"

그러자 아들이 대답했다.

"이번의 임관에는 동취(銅臭)가 많이 난다고 분분하며, 떠들썩하게 비난하고 있습니다."

무사확이라는 인물은 수나라 말기의 상인이었다. 그는 태원을 근방으로 발호하던 이연 일파에게 거금을 밀어 주어 뒷날 당나라가 들어섰을 때 이주도독이라는 자리에 올랐다.

이를테면 당시 강북 지역을 감시하는 지방 장관이었던 셈이다. 그는 돈을 뿌려 빠른 속도로 고관의 지위에 올랐다. 그는 늘 생각했다. 조용히 눌러 있으면 문벌 귀족들이 제자리를 찾는 날이 있을 것이므로 그때를 기다린다는 것이다.

그러나 일각에서는 그를 '동취(銅臭)'라고 놀렸다. 이것은 과거의 신분을 깔보는 비웃음이었다. 그는 반드시 동취를 씻어 내겠다고 결심했다. 그렇게 되기 위해서는 귀족과 혼인을 해야만 했다. 몰락한 귀족과 인연을 맺는다는 것. 그것이야말로 출세의 지름길이라 본 것이다. 일단 마음이 정해지자 무사확은 조강지처를 가차없이 버리고 후한의 광무제(光武帝)의 후손인 어린 양씨를 후처로 맞아들였다.

이연이 당나라를 세우자 무사확의 딸이 궁으로 들어간다. 무조(武照). '당나라 3대 후에 천하는 무씨의 손으로 들어간다'는 이순풍의 예언처럼 무조는 처음에 당태종을 모시고 나중에는 그의 아들 고종을 섬긴다. 자식을 낳고 황비(皇妃)에 자리에 올라, 훗날 중국 천하를 움켜쥐고 좌지우지하는 여황제로 등극한다. 이른바 측천무후다.

[출전]《後漢書》

◆得其所(득기소) 得:얻을 득. 其:그 기. 所:곳 소

알맞거나 어울리는 자리를 얻음. 능력이나 적성에 걸맞아서 만족스러운 상태에 놓여 있는 것

춘추시대 鄭(정)이라는 조그마한 나라에 子産(자산)이라는 훌륭한 정치가가 있었다. 정나라가 강대국인 楚(초)나라와 晉(진)나라 사이에 끼여 있으면서도 명맥을 유지할 수 있었던 것은 子産같은 유능한 정치가가 있었기에 가능했다.

자산은 20여년간 재상자리에 있으면서 나라의 紀綱(기강)을 바로잡는데 힘썼으며 외교 능력도 뛰어나 주변 강대국들의 침략 의도를 번번이 挫折(좌절)시키는 등 많은 治積(치적)을 쌓았다.

어느 날 어떤 사람이 자산에게 살아있는 물고기 한 마리를 선물로 보내왔다. 자산은 연못을 관리하는 하인에게 물고기를 건네주면서 그것을 연못에 놓아 기르도록 했다. 그러나 하인은 子産의 분부를 어기고 그 물고기를 끓여먹고 와서는 이렇게 復命(복명)했다.

"물고기를 연못에 놓아주니까 처음에는 어릿거리고 비실비실하더니 조금 있다가 기운을 차리고는 꼬리를 치면서 연못 한가운데로 들어가 버렸습니다."

하인의 그럴듯한 거짓말을 곧이들은 子産은 흐뭇한 표정을 지으면서

"제자리로 갔구먼, 제 자리로 갔어(得其所哉得其所哉)"라고 말했다.

자산을 감쪽같이 속인 하인은 다른 사람에게 자랑하듯 말했다.

"누가 자산을 지혜롭다고 말하는가. 그도 별 수 없더군. 내가 물고기를 끓여 먹은 줄도 모르고 자산은 그 물고기가 '제자리로 갔구먼, 제자리로 갔어'하고 좋아하니 말이야."

자신의 말을 딴 '得其所'는 물고기가 물에서 놀아야 하듯이 능력과 적성에 맞는 자리, 適材適所(적재적소)에 앉혀지는 것을 비유하는 말이 되었다.

[출전]《孟子》

출처/ http://peerhs.com.ne.kr/gosa/go1.html