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노무현 대통령은 6일 “분열의 불행한 역사를 끝내고 국민의 힘을 하나로 모아나가자”고 말했다. 노 대통령은 특히 “우리 정치도 적과 동지의 문화가 아니라 대화와 타협, 경쟁의 문화로 바꾸어 나가야 한다”고 강조했다.

노 대통령은 이날 제51회 현충일 추념사를 통해 "독선과 아집, 배제와 타도는 민주주의의 적이자 역사발전의 장애물"이라며 "기업들이 시장에서 상품의 질과 서비스로 경쟁하듯이 정치도 정책과 서비스로 경쟁하는 시대로 가야 한다"며 이같이 강조했다.

노 대통령은 100년 전 망국과 식민 지배의 역사를 상기하며 "이 땅의 권력자들이 나라의 힘을 키우지 않고 서로 편을 갈라 끊임없이 싸우다가 당한 일이며, 국민의 힘을 하나로 모아 나라를 일으켜야 할 때 오히려 백성들을 억압하여 스스로 일어서지 못하게 한 결과"라고 진단했다.

노 대통령은 “해마다 3.1절, 광복절, 제헌절을 기념하면서도 우리가 역사로부터 제대로 배우지 못했거나 역사의 교훈을 실천하지 않았던 것”이라며 "과거 대결의 역사로부터 비롯된 감정의 응어리도 이제 다 풀어내야 한다" 주장했다.

노 대통령은 "우리는 지난날 애국하는 방법을 놓고 적대했던 분들을 이곳 현충원은 물론, 4·19, 5·18 민주묘지 등 전국의 국립묘지에 함께 모시고 이 분들의 공적을 다같이 추앙하고 기념하고 있어, 그 점에서 이미 우리는 제도적인 화해는 이루었다 할 수 있을 것"이라고 말했다.

노 대통령은 "그러나 마음으로부터의 진정한 화해와 통합은 아직 이루어지지 않고 있는 것 같다"며 "아직도 나와 다른 생각을 가진 사람에게 이념적 색채를 씌우려는 풍토가 남아있고, 또 억울하게 희생당한 분들의 분노와 원한이 다 풀리지 않은 것도 사실"이라며 안타까운 심정을 토로했다.

노 대통령은 "이제 이마저도 극복해 나가야 한다"며 "지난날의 잘못은 진심으로 반성하고 사과하고, 용서하고 화해해서 하나가 되고 힘을 모아 새로운 나라를 만들어 나가자"고 당부했다.