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전남대병원 연구팀이 실제 실험을 통해서 이 사실을 증명해냈다.

실험용 쥐를 좁은 공간에 30분동안 가둔 뒤 뇌의 반응을 연구했다.

뇌에서 기억을 담당하는 해마 부위에 전기자극을 주자 강한 파형이 나타난다.

뇌에서 기억을 형성하는 과정은 뇌의 신경세포와 신경세포 사이에 신호전달 효율이 높아지면서 이뤄진다.

이번 실험은 단시간동안 강한 자극을 받을 경우 그 효율이 더 높아지면서 학습과 기억능력이 높아진다는 것을 증명했다.

오랜 만성적인 자극이 신경세포를 손상시켜 다른 질환의 원인이 될 수 있다는 것은 의학적으로 이미 여러차례 증명됐었지만 "적당한 긴장감이 기억력에 도움이 될 것이라"는 통설을 실험으로 규명한 것은

이번이 세계 터음이다.

전남대병원 신경과 조지훈,김병채 교수 연구팀의 이번 연구는 세계적인 권위의 신경과학분야 저널인 브레인지 11월호에 실렸다.

조지훈 전남대 의과대학 신경과 교수 "알츠하이머병이나 치매같은 퇴행성 뇌질환의 치료법 개발의 근거가 될 것."이라고 밝혔다.

이번 연구는 지난 2011년 시작된 전남대병원과 영국 브리스톨대학의 협력연구의 첫 성과다.

특히 연구실에서 이뤄지는 기초연구를 보다 빠르게 임상에 적용해 검증하는 이행성연구의 모델로도 의미가 크다.

이번 연구성과가 노령화 시대에 치매나 알츠하이머 같은 뇌질환 환자들에게 새로운 희망의 불씨가 될지 기대가 모아지고 있다.