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화순에서는 지방자치제가 실시되면서 민선에 의해 선택된 군수 4명이 옥고를 치루는 치욕의 연속이 이어졌다.

그 이유에 대해서 혹자는 화순군에 탄광이 많은 영향을 이어 받아서 그런 현상이 벌어지고 있다고 말한다.

또 어떡 혹자는 화순의 주위에는 惡山과 名山이 서로 버티고 있어서 다투기 때문에 인재가 버티어나지 못한다고 풍수지리설 적인 표현을 한다.

현재 우리나라의 노동운동을 보면 탄광문화를 연상케 한다. 이번 철도 노조의 경우를 보드라도 군민의 발을 담보 잡아 대한민국의 최장 파업을 단행 했다

그래도 어찌됐던 타결은 되어 국민은 다시 대중교통의 불편은 해소된 상태로 돌아 왔지만, 철도 노조는 물론이지만 국민의 손과 발과 경제와 관계되는 모든 기업은 자신들의 뜻을 관철시키기 위해서는 어떤 노사간에 국민을 인질로 삼아서는 안 된다.

이에 맞추어 앞으로 화순군의 수장과 군민 대표기관이 되고자 하는 사람이라면, 중국의 고사성어를 한번 음미해 볼 필요가 있다.

수장이건 군민의 대표기관이건, 중국 고사성어에 나오는 적인걸(狄仁傑:630∼700)이라는 사람을 항상 염두에 두어야 하며, 수장의 주위에도 항상 '적인걸'과 같은 인재를 두어야 할 것이다.

최근 화순군에는 ‘대형 프로젝트’들이 하나 둘씩 들어 왔다가 사라지고 있으며, 기업이 유치되고 대단위 사업이 발생하기 위해서는 반드시 “항상 곁에 없어서는 안 될 긴요한 인물(심복)” 에 의한 조언이 필요 한 실정이다.

적인걸과 같은 인재, 그는 결코 我田引水가 아닌 이해관계를 떠나서 지역발전에 그 사업과 기업이 얼마나 필요한지를 자신들의 主君에서 직언을 해야 할 필요가 있는 것이다.

모든일에 ‘아전인수’ 격이 되면 결국 ‘小貪大失’의 현상이 찾아오고, 화순은 영원한 발전의 길을 막을 것이며, 그래서 화순은 阿鼻叫喚(아비규환)의 현실에서 벗어날 수 없게 될 것이다.

다음은 그 예로서 중국의 ‘고사성어’를 찾아 그 의미를 吟味(음미)해 본다.

■약롱중물(藥籠中物)이라는 고사성어는 약농 속의 약품이란 뜻으로, 항상 곁에 없어서는 안 될 긴요한 인물(심복)을 이르는 말이다.

당나라 3대 황제인 고종(高宗:628∼683)의 황후였던 즉천무후(則天武后)때의 이야기이다. 중국 역사상 전무후무한 여제(女帝)가 출현한 이 정변을 무주 혁명(武周革命)이라고 한다.

그 무렵, 적인걸(狄仁傑:630∼700)이라는 청렴 강직하고 식견이 높은 명재상이 있었다. 그는 더없이 잔인하고 명석한 무후를 직간(直諫), 보필하여 어지러웠던 정치를 바로잡고, 민생을 안정시켰을 뿐 아니라 유능한 선비를 추천하여 벼슬길에 나아가게 했다. 그래서 그는 조야(朝野)로부터 존경을 받았다.

따라서 적인걸의 문하에는 많은 인재가 모여들었는데 그 중에는 원행충(元行沖)과 같은 박학다재(博學多才)한 인물도 있었다. 그 원행충이 어느 날, 적인걸에게 이렇게 말했다.

"상공(相公) 댁에는 '맛있는 것(훌륭한 인재)'이 많습니다. 혹 과식하시어 배탈이 나는 일이 없도록 저 같은 쓴 약도 곁에 놔두십시오."

'좋은 약은 입에 쓰지만 병에 이롭고[良藥苦於口而利於病], 충언을 귀에 거슬리지만 행실에 이롭다[忠言逆於耳而利於行]'는 공자의 말을 인용한 것이다. 그러자 적인걸은 웃으며 말했다.

'자네야 말로 바로 내 얄롱중물일세[君正吾藥籠中物].' 임, 하루라도 곁에 없어서는 안 되고 말고[不可一日無也]."라고 말했다.

이와 같이 본인의 견문과 지식이 부족하면, 주위에 "나무 한 그루만 보지말고 숲을 볼 줄 아는 인재" 를 항상 가까이 해야 할 것이다.

따라서 금년에 치뤄지는 지방선거에는 수장이든, 주민대표기관이든 '한그루 나무가 아닌 숲을 보는' 인재를 다룰줄 아는 사람을 뽑아야 할것이다.