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발생학적 문제로 잠복고환이 있다. 숨겨진 고환으로 골반안 어디에든 위치할수 있다. 남성 유아의 약 3%에서 나타나며 불임 혹은 다른 합병증을 예방하기 위해 5세 이전에 치료해야 한다.

남성의 성적 기능장애로 발기부전, 불임증 그리고 생식불능증이 있다. 발기불능(발기부전)은 성적으로 성숙한 남성이 음경을 발기시키거나 유지할 수 없으며 사정을 할수 없는 것을 의미한다. 원인은 음경의 기형이나 부정형한 혈관, 신경학적 장애 또는 특정 질병을 포함하는 육체적인 문제 등이 있다. 때때로 심리학적 원인도 있으며 환자는 불임 전문의의 상담이 필요하다. 불임증은 정자가 난자를 수정시킬 능력이 없는 것을 의미하며 남성이나 여성 혹은 양쪽 모두가 문제일수 있다.

일반적인 남성 불임의 이유는 생존능력을 가진 충분한 정자 생산의 결여이다. 그리고 알코올 중독, 영양부족, 국소적인 상해, 정맥류, 과도한 열, 호르몬 불균형, 방사선 과다노출 등의 원인이 있다. 적절한 영양섭취와 생식샘호르몬 치료, 미세수술 등을 통해 치료할 수 있다.

생식불능증은 영구적인 상태를 의미하며 유전적인 원인 또는 정세관의 퇴행성 변화로 인해 야기될수 있다. 예로 성인 남성의 유행성 이하선염은 이차적으로 고환(정소)염을 유발할수 있고 이로인해 비가역적인 조직손상을 일으킬수 있다.

비교하여 불임증은 일시적인 것을 의미한다. 남성의 자발적인 불임과정으로 정관절제술이 있다. 이는 산아제한 기술로 부고환에 가까운 각 정관의 부분이 외과적으로 제거되며 정자의 수송을 막지만 안드로겐의 분비나 사정에 적접적인 영향을 미치지는 않는다.

통계에 보면 여성의 임신불능에 의한 불임은 약 40%, 남성의 불임도 약 40%, 나머지 20%는 부부 모두에게 이상이 있거나 원인이 불명인 경우이다. 전체 불임부부중에 약 20% 만이 임신에 성공한다.

류재문프로필:서영대학교 보건행정과 겸임교수. 미래간호학원장. 인체해부연수교육개발원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029