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전라남도가 사회적 경제활동을 영위하는 기업체를 육성해 이들 기업들이 2018년까지 일자리 7천 개를 보유한 ‘일자리 성장동력’으로 자리잡도록 대대적인 지원체제 정비에 나선다.

전남도에 따르면 현재 도내에서 활동 중인 사회적기업, 마을기업, 협동조합, 자활기업 등 512개 사회적경제 기업체에서 3천500여 명을 고용하고 있다.

전남도는 2015년부터 4년간 이들 사회적경제 영역의 일자리를 두 배로 늘리겠다는 목표다. 이를 위해 일자리정책실을 신설, 정책실 내에 사회적경제를 전담하는 ‘사회적기업팀(1개 팀 4명)’을 운영키로 했다.

특히 이낙연 도지사의 일자리 창출 공약 중 하나인 ‘사회적경제 육성을 위한 통합지원조례’를 올 하반기 중 제정, ‘사회적경제 통합지원센터’와 ‘사회적경제 육성기금’을 운영할 방침이다. 통합지원체제 구축 시 각 기업 유형별로 산재한 지원체제를 일원화함으로써 지원의 실효성을 높이기로 했다.

이와 함께 전남도는 9～10월 중 ‘사회적 경제 총조사’를 실시, 현재 활동 중인 모든 기업의 경영 상태를 진단하고 새로운 영역의 사회적경제 수요 파악과 기업 발굴에 나선다. 이 결과를 토대로 새로 신설되는 통합지원센터를 창구로 △200명 규모의 전문인력 풀 지원 △안정적인 판로 확보 △자금 지원 및 신용보증 제공 △애로기술 지원 △창업보육 아카데미 운영 △프로보노를 통한 맞춤형 자문 제공 등 사회적경제 육성 노력을 펼쳐 사회적경제 조직의 체질을 강화하고 신규 기업도 내년 100개 목표로 발굴키로 했다.

전남도는 통합 지원체제 운영으로 지금까지 사회적기업에 편중된 행정․재정 지원이 마을기업과 협동조합에까지 확대돼 이들 기업들의 활성화에 크게 기여할 것으로 내다보고 있다. 협동조합은 자주․자립이 원칙이라는 전제하에 지금까지 직접적인 지원을 지양해왔으나 협동조합에 대해서도 마을기업 수준의 지원을 함으로써 규모화가 가능해 질 것으로 보인다.

또 사회적경제 기업들이 신제품 개발, 장비 구입, 시장 개척 등에 필요한 자금을 융자지원하거나 신용보증을 지원하기 위해 200억 원 이상 규모로 사회적경제 육성기금을 연차적으로 조성할 계획이다. 기금 조성이 완료되기 전에는 금융기관 등과 협약을 통해 저리 융자자금과 신용보증을 지원토록 도비 부담으로 신용보증료 일부 지원과 이차보전을 추진키로 했다.

사회적경제 조직이 규모나 매출 면에서 영세하고 지역 내 혁신자원이 부족하다는 전문가들의 지적과 관련해선 해당 분야 전문가나 종사 경험이 있는 은퇴자 등 200여 명 규모의 인력풀을 구성, 경영 및 기술력 향상을 위한 맞춤형 지원을 할 계획이다.

일반 기업에 비해 경쟁력이 취약한 사회적경제 기업들의 자생력 확보를 위해 협업을 통한 공동 판촉활동을 전개하고 기존에 사회적기업으로 한정된 공공기관 우선 구매 공시 대상을 마을기업과 협동조합으로 확대키로 했다.

전남도는 고용 없는 성장으로 인한 일자리난 심화, 고령화․양극화․다문화가정 증가 등으로 사회서비스 수요 팽창, 농업의 6차 산업화로 전환 필요성 증대 등 세 마리 토끼를 잡는데 사회적경제 조직 육성이 가장 유효한 대안이라는 판단해 이같은 대책을 세웠다.

한편 현재 전남도에서 활동 중인 사회적경제 기업은 유형별로 사회적기업 109개, 마을기업 110개, 협동조합 189개 자활기업 104개로 이들 기업에서 3천500여 명을 고용하고 있다.