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◆ 輾轉反側(전전반측)= 輾:돌아누울 전, 轉:구를 전, 反:돌이킬 반, 側:곁 측

잠을 못 이루고 뒤척거림

輾은 반바퀴, 轉은 한바퀴 돌리는 것이다. 그래서 輾轉이라면 몸을 굴리는 것을 말하며, 反側은 엎치락뒤치락 하는 것을 말한다. 곧 잠을 이루지 못해 이리 뒤척 저리 뒤척하는 것을 의미한다.

사람이란 감당할 수 없는 일을 당하면 걱정되는 마음에 잠을 이루지 못하게 된다. 輾轉不寐(전전불매)라고도 한다. 그러나 본디 輾轉反側의 뜻은 그것과는 거리가 멀었다. 무슨 걱정거리가 있어서라기 보다는 남자가 미모의 여인을 사모한 나머지 잠을 이루지 못하기 때문이다. 일종의 相思病 때문에 잠을 이루지 못하는 데서 나온 말이다.

[詩經]의 맨 첫머리에 보면 관저(關雎)라는 詩가 있다. 한 남자가 어여쁜 아가씨를 짝사랑하는 노래이다.

窈窕淑女(요조숙녀) - 아리따운 아가씨/寤寐求之(오매구지) - 자나깨나 그리네

求之不得(구지부득) - 그래도 안되어서/悠哉悠哉(유재유재) - 아! 끝없는 사모함

輾轉反側(전전반측) - 잠못들어 뒤척이네.

얼마나 그랬으면 잠못들어 뒤척일까. 이렇게 볼 때 輾轉反側은 결코 나쁜 뜻이 아니라 매우 낭만적인 말이라 할 수 있지 않을까.

[출전]《詩經》<關雎篇>

◆절영지회(絶纓之會)=絶:끊을 절. 纓:갓끈 영. 之:어조사 지. 會:모일 회

갓끈을 끊고 노는 잔치. 어려움에서 구해주면 반드시 그 보답이 있다.

초(楚)나라 장왕(莊王)이 전투에 이겨 궁중에서 성대한 연회를 베풀고 문무백관을 초대했다. 신하들이 모두 큰 소리로 환성을 지르며 왁자지껄 소란했다. 바로 그때 등불이 꺼지더니 왕의 애첩이 비명을 질렀다. 어느 누가 그녀의 가슴을 더듬고 희롱했던 것이다. 그녀는 놀라면서도 그 사나이의 갓끈을 잡아 뜯고는 왕에게 호소했다.

"폐하, 등불을 켜게 하시고 갓끈이 없는 자를 잡아 주세요."

불만 켜면 갓끈이 끊긴 자가 바로 감히 왕의 애희(愛姬)를 희롱한 자라는데 드러날 판이었다. 그러나 왕은 도리어 불을 켜지 못하게 하고 큰소리로 모두에게 갓끈을 떼어 던지도록 했다. 따라서 다시 불을 켜도 그 자리에 모인 모든 장수가 갓끈을 뗀 뒤라 누가 그런 무엄한 짓을 했는지 드러나지 않았다.

3 년 후 진(秦)나라와 전쟁이 벌어져 진군에 패한 왕이 위급에 빠져 있자 목숨을 내던져 분전하여 왕을 구하고 그의 용기 덕분에 드디어 대승을 거두게 한 장수가 있었다. 장웅(蔣雄)이란 장수였다. 장왕이 이상하게 생각하여 그를 불러 물었다.

"나는 평소에 그대를 특별히 우대한 것도 아닌데 어째서 그토록 죽기를 무릅쓰고 싸웠는가?"

그러자 그 장수가 엎드려 말했다.

"저는 이미 죽은 목숨이었습니다. 3년 전에 갓끈을 뜯겼던 것은 바로 저였습니다. 그때 폐하의 온정으로 살아날 수 있었으니 그 뒤로는 목숨을 바쳐 폐하의 은혜에 보답하려 했을 뿐입니다."

이 싸움에서 진에게 이기고 난 다음부터 초는 차츰 강대해져서 장왕은 급기야 춘추오패(春秋五覇)의 한 사람이 되었다.

[출전]《說苑(설원)》

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