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음식에는 많은 영양소가 포함되어 있으며 생명현상을 유지, 증진시키고 성장과 발육을 유지하기 위해서는 영양소를 외부로부터 음식을 통해 섭취해야 한다. 에너지 생성 영양소인 탄수화물, 단백질, 지방은 물처럼 식품의 주된 구성성분이며 에너지는 없지만 체내 대사조절에 필요한 물질로는 비타민과 무기질로 식품에 함유되어 있다.

탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질, 물을 6대 영양소라고 하며 이들은 우리몸에서 열량을 만들과 뼈와 근육을 만들어 몸을 구성하고 정상적인 신진대사 기능을 도와주는 역할을 한다. 우리의 몸은 섭취하는 음식을 그대로 반영하여 형성되므로 건강상태 역시 먹는 음식에 직접적인 영향을 받는 것이 오히려 당연한 일이라 하겠다.

생명을 유지하고 건강한 생활을 위한 필요한 영양소는 약 50여 종에 달하며 다양한 음식을 섭취해야 서로의 식품이 지닌 영양소의 상호보완효과를 얻을수 있다. 아무리 좋은 식품이라도 한가지 식품이 우리몸에 필요한 모든 영양소를 공급할 수는 없다. 곡류, 고기, 생선류, 채소, 과일, 우유 등을 매일 고르게 섭취하는 것이 건강을 유지하는데 가장 좋다.

류재문프로필:전남과학대학교 초빙교수. 인체해부연수교육개발원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029