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면역세포에 포함되는 주요세포로 포식세포와 림프구가 있으며 포식세포는 중성구, 단핵구, 대식구이며 림프구는 B.T림프구가 있다.

포식작용이 있는 백혈구는 면역계통에서 중요한 역할을 하며 포식세포는 골수에서 유래되는 세포로 이종세포나 파편들을 섭취하고 소화하는 포식작용을 한다. 이러한 혈액 식세포는 감염에 반응하여 혈액으로부터 조직으로 이주한다. 2개의 중요한 대식세포로 중성구와 단핵구가 있다.

중성구는 조직에서 단기간 생존하면서 작용한다. 감염이 있는 부위에 농(Pus)은 대부분 죽은 중성구이다. 조직에서 단핵구는 대식세포라는 포식작용을 지닌 세포로 발달한다. 또다른 대식세포는 혈류로 분비되고 혈류에 약간 존재하고 대부분은 외부환경(피부, 호흡기 조직, 소화기 조직)과 접하기 위해 조직으로 이동한다.

대식세포와 이들 모두는 작은 입자 등을 파괴하는 기능도 한다. 항원은 다른 면역세포가 특이적 면역반응을 더할수 있도록 유발한다. 다른 장기에서 영원히 거주하는 세포로 간세포 사이에서 발견되는 대식세포를 쿠퍼세포라고 하고 폐의 작은 공기 주머니에서 미립자물질을 잡아먹는 대식세포를 먼지세포라고 한다.

지라, 림프절, 복부나 흉강의 점막에서도 대식세포가 발견될수 있다. 림프구이다. 림프계통의 대부분의 세포는 림프구이다. 림프구는 최종적으로 항체생산을 담당한다. 수만개의 강한 림프구는 계속적으로 들어오는 적세포를 찾아 순환을 한다. 체액내에서 순환하며 인체에 널리 퍼져있는 림프절과 가슴의 가슴샘, 복부의 지라, 간 같은 다른조직에 림프구가 집중적으로 분포해있다.

류재문프로필:전남과학대학교 초빙교수. 인체해부연수교육개발원장 연구실:061-360-5243 010-2640-3029