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강원구 전국시도관광협회 연합회장(겸 광주광역시 관광협회장)은 얼마 전 주한중국대사관 于衛國(우위국) 영사와 만나 비자발급 개선방안에 대하여 논의했다.

강원구 회장은 우 영사에게, "앞으로 한국과 중국간은 항공노선의 급속한 증가로 인하여, 손쉽게 중국을 방문하게 되는데, 비자 발급기간이 당일, 1박 2일, 3박 4일 등 여러 가지 형태로 있는 것은 불편하다" 고 말하고 "당일 비자의 경우 중국여행 3박 4일의 여행비와 맞먹기 때문에 부당하다" 고 주장했으며, '3박 4일의 비자는 지방의 경우 1주일 이상이 걸리기 때문에 오히려 비자로 인하여 가지 못하는 사람도 많다’고 말했다.

그리고 일본수학 여행단에 중국비자가 면제되는 점을 감안하여 한국인 수학여행단에게도 합당한 대우를 해 주도록 요청하였으며, 비자 발급에 있어서도 당일 비자 하나로 처리하고, 도착 비자도 활성화 될 수 있도록 제시했다.

이에 대해 우위국 영사는 "한국인들이 비자문제에 대한 어려움이 있다는 것을 알고 있지만, 비자 문제는 양국간의 합의에 의해 이루어진 만큼 양국정부가 비자 문제에 관한 협상을 머지않아 하게 되므로, 그 때 이러한 문제를 개선하겠다" 고 말했다.

한편 수학여행단 비자면제나, 도착비자가 이루어질 수 있도록 적극 노력하겠으며, 일반 비자도 당일에 받는 방법을 노력하겠다는 약속을 받았다.