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정치는 국민에게 있다. 때문에 국민이 굶었을 때 몇개의 제국은 붕괴되고 어떤 강력한 정권도 공포정치도 사라졌다. 한데 그 정치의 계절이다.

야당분열과 국민의당 창당 등 야권의 지각 변동이 일어나는 가운데 4·13총선이 한달여 앞으로 다가왔다.

국민이 바라는 새 정치는 결국 참신한 인물이 등장해 국민을 위한 정책을 실행하는 것이 아닌가.

총선은 새 인물을 수혈받은 큰 장으로, 각 당은 서로 먼저 인재영입을 위한 듯 했다. 그러나 각당의 인물영입 성적표는 그다지 좋지 못하다.

새누리당과 더불어민주당 그리고 국민의당 등은 참신하고도 실력있는 신인을 영입하기 위해 애쓰긴 했다.

그러나 실력보다는 흠집있는 인사가 대거 등장하면서 국민들을 실망시켰다. 일부 참신성과 실력을 갖춘 인사가 보이기는 하지만 이들보다는 과거 비리 전력이 있는 등 정치 부적격자들이 많이 보인다.

결국 2016년 새 정치 새 바람을 희망하는 다수 국민은 정치권에 기대를 걸기보다 차라리 외면하는 것이 낫겠다는 심정마저 비추고 있다. 어떤분은 투표지에 ‘찍을 후보 없음’ 자리도 만들었으면 좋겠다고도 한다. 영입 성적이 형편없다는 뜻이다.

그래도 영입 성적이 좋은 총선은 15대 선거가 있었던 1996년이었던 것으로 분석된다. 당시 신한국당을 이끌던 김영삼 전 대통령은 김문수 전 경기지사, 이재오 의원, 정의화 국회의장, 안상수 창원시장, 홍준표 경남지사 등을 공천했다.

정세균 전 민주당 대표, 정동영 전 의원, 천정배, 신기남, 김한길, 추미애 의원도 15대 국회에서 첫 뱃지를 달았다. 이후 이들은 여야정치권을 이끌며 영욕의 정치사를 기록하자 당시 국민들과 정치권은 성공적인 영입이라고 평가했다. 새 인물 수혈이 절실하나 기대 이하인 정당은 호남 냄새만 물씬 풍기는 국민의당이다.

안철수 의원은 기존 정당에 실망했다며 새 정치를 위해 창당작업에 나섰다고 강조했다.

그러나 국민의당의 주축이 이전부터 안 의원을 보좌하던 인사와 새정치민주연합(현 더불어민주당)을 탈당한 인사 등 기존인물이어서 ‘새정치시즌2’ 역시 성공확률이 낮다는 지적마저 나온다.

영입했다고 발표한 인사들도 문제가 있는 것으로 드러나 입당이 취소되거나 입당을 자진 취소해 출발부터 불안한 모습을 보이기까지 했다.

안 의원은 기존 새누리당과 더불어민주당에 실망한 ‘중도 개혁’ 세력을 대변하는 정당다운 정당을 만들겠다고 공언했다. 하지만 1월10일 창당발기인대회에 참석한 사람가운데 국민의당은 출발부터 한계를 노출했다는 평가가 나오기도 했다.

더불어민주당의 인재영입에 대한 평가도 만족스러운 것은 아니다. 표창원 전 경찰대 교수, 김병관 웹젠 이사회 의장, 이수혁 전 6자회담 대표 등의 영입은 탈당파의 충격을 완화시키는 데 도움이 되는 듯했다.

그러나 ‘여성인재 영입 1호’였던 김선현 차의과대 교수는 ‘그림 무단 도용’ 논란이 일면서 자진사퇴해 당에 도움보다는 타격을 줬다. ‘빈방’ 채우는데 급급했다는 평가를 받았다.

새누리당 또한 영입이 낙제점이다. 1월 10일 김무성 대표는 영입인사 6명을 소개했으나 이들 중 2명은 기존 당원이어서 참신성과는 거리가 멀었다.

이들 대부분은 변호사이거나 ‘종편논객’들로 평소 새누리당을 대변한 인사들이었다. 여론의 평가가 좋지않자 김 대표가 영입한 인물이 아니라 스스로 들어온 사람이라고 밝혀 영입이 성공적이 아님을 자인했다.

결국 새 정치는 새 인물이 하는 것. 19대 국회가 성공적이지 못했다고 다수 국민이 평가하고 있는만큼 20대 국회는 새 인물이 많이 충원돼 이들이 새 바람을 일으켜 국민을 주인으로 알고 받드는 국회와 정당으로 변해야 한다. 그런 차원에서 새누리당과 더불어민주당, 국민의당은 각성해야 한다.

새누리당의 경우 그동안 집권세력을 옹호하는 보수인사만을 수혈할 경우 중도층 다수가 결별할 것이 뻔하다.

더불어민주당의 경우 탈당한 인사 메우기에 급급해 국민이 바라는 혁신과 통합의 인물을 보충하지 못하면 제3당으로 전락할 수 있다.

국민의당 또한 안철수 당임을 불식시키지 못할 경우 국민에게 믿음을 줄 수 없다.

/고 운 석 <시인>