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◆<기획실>화순 남산공원 힐링정원으로 ‘인기’

‘도심 속 국화향연’ 첫 주말 2만여명 방문 ‘북새통’

지난해 보다 1만명 많아, 순천 등 단체 관광객 북적

‘도심 속 국화향연’이 열리고 있는 화순 남산공원이 힐링정원으로 인기를 끌고 있다.

축제 개막이래 첫 주말을 맞은 29일 2만 1천여 명이 남산공원을 찾아 북새통을 이뤘다.

이는 지난해 첫 주말 방문객 1만 1천여 명보다 2배 정도 많다.

방문객들은 형형색색의 국화와 코스모스, 해바라기 등이 각종 조형물과 어우러져 있는 힐링정원을 걸으며 늦가을의 정취를 만끽했다.

특히 타 국화축제와는 차별화된 화순만의 아기자기한 정원의 멋이 널리 알려지면서 광주는 물론 순천과 담양 등지에서 관광버스를 이용해 축제장을 찾는 방문객이 부쩍 늘었다.

올해는 지난해 보다 국화동산을 대폭 확대하고 각종 조형물을 탐방로 주변에 배치해 짜임새 있게 구성한 것이 여느 축제와 다르다.

또한 탐방로를 황토블럭으로 단장하고 폭도 대폭 확대해 휠체어를 타고도 관람할 수 있도록 편의시설을 갖추는 것도 방문객 증가에 한 몫을 하고 있다.

무엇보다 남산공원의 자연 지형·지물을 이용해 힐링정원을 가꿔 아늑하고 자연스러운 멋이 화순 국화축제의 경쟁력이다.

타 국화축제가 콘크리트 등의 바닥 위에 인위적으로 조형물 위주로 배치하는 것이 많은데 비해 화순 축제는 국화동산에 수개월 전부터 국화를 직접 재배해 생동감과 자연스러운 멋을 풍기는 것이다.

광주에서 해마다 화순 국화축제장을 찾고 있다는 박 모 씨는 “올해는 여느 국화축제보다 아기자기하게 잘 꾸며 놓은 데다 다른 축제에서 보기 어려운 자연스러운 멋이 좋다”며 “축제를 유료화 해도 충분하겠다”고 말했다.

◆<교육지원청> 화순교육지원청 다사랑 관악 앙상블 봉사 공연 진행

전라남도화순교육지원청(교육장 권영길)은 10월 29일(토) 오전 11시 지적 장애인 시설인 동면 ‘사랑의집’을 방문하여 다사랑 관악앙상블 단원들이 음악을 통한 봉사 활동을 진행하였다.

다사랑관악앙상블은 2015년 10월 화순관내 초등학교의 다문화학생, 다문화 학부모, 일반학생 21명으로 조직되어 매주 토요일 3시간씩 운영하면서 1년동안 연습한 연주곡을 지역 사회 어려운 이웃들을 위해 공연 봉사를 시작하게 되었다.

이번 다사랑관악앙상블은 지역사회 후원금을 전라남도교육청으로부터 지원받아 운영되었기에 그 사랑을 다시 지역사회에 돌려줌으로서 단원들이 성취감과 자존감을 키울 수 있는 기회가 되었다.

‘사랑의 집’ 가족은 다사랑 관악앙상블의 연주 속에서 함께 춤추고 즐거워 하며 행복해 했다. ‘사랑의 집’ 관계자는 학부모와 학생이 어우러진 공연 봉사이기에 뜻깊고 다른 어떤 봉사보다 음악봉사가 최고의 선물이라며 고마움을 전했다.

이날 봉사 공연 자리에는 사랑의 집을 방문한 필리핀 까인따시 부시장, 보건국장 외 보건국 직원 8명이 함게 했는데 다문화 가정 학부모와 학생이 한국에서 잘 적응하면서 자신들의 재능을 지역사회를 위해 기부하는 것은 감동이라고 하였다.