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국민의당이 이낙연 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문 절차를 앞두고 야당으로서의 '검증'과 당의 정신적 기반인 '호남민심' 사이에서 “선택해야 할 길은 두 가지 중 하나로 정해져 있는데, 그 어느 쪽을 선택해도 바람직하다는 생각에 빠진 모습이다.

일단 국민의당은 이번 인사청문회에 대해 '신속한 진행'과 '철저한 검증'이라는 두 가지 기조를 내걸었다.

새 정부가 인수위원회 없이 바로 출범하는 특수한 상황에서 장관 후보자 임명 제청권을 가진 총리 후보자 인준에 무턱대고 딴지를 걸었다가는 자칫 '국정 발목잡기'를 하는 것 아니냐는 호남 여론의 역풍을 맞을 수 있기 때문이다.

그러면서도 새 정부 출범 초기 야당으로서의 선명성과 존재감을 드러내는데 있어 이번 청문회가 매우 좋은 기회라는 판단도 하고 있다. 명백히 드러나는 이 후보자의 의혹에 대해서는 검증을 느슨히 하지 않겠다는 얘기다.

고연호 수석 대변인은 13일 논평에서 "새 정부 첫 총리가 최대한 빨리 임명돼 장관 제청 등 정부 구성이 차질 없이 이루어질 수 있도록 역할을 다할 것"이라면서도 "'봐 주기 청문회'가 되지 않도록 철저한 검증에도 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

그러나 국민의당이 호남을 지역적 기반으로 하고 있다는 점에서 전남 영광 출신인 이 후보자의 인사청문회를 대하는 현실적 고민이 존재한다.

새 정부가 탕평인사 차원에서 첫 총리를 호남 출신 인사로 지명한 상황에서 국민의당 입장에서는 치열한 검증 공세를 펼치면서도 호남민심의 동향을 고려할 수밖에 없는 것이다.

더구나 국민의당은 이번 대선 당시 호남 지역 득표에서 민주당에 크게 밀리면서 지역 표밭 관리에 비상이 걸린 상황이다.

호남 출신의 한 의원은 "지역구 여론도 이 낙연 후보자에 대해 긍정적인 것 같다"고 말했다.

이에 따라 국민의당은 내주 초 시작될 여야 각 당과의 인사청문특별위원회 구성 및 청문회 계획 수립을 가능한 조속히 진행하는 한편으로, 당내 특위 구성 및 청문회 대응 수위 조절에 막판까지 고심하는 표정이다.

주승용 대표 권한대행은 기자들과 만나 "이 후보자 인사청문을 빨리 진행해야 하고 호남 총리에 대해선 환영한다"면서도 "예외는 있을 수 없다. 도덕성 검증에는 누구도 자유로울 수 없다"고 말했다.

주승용 대행은 이어 "빨리 인사청문회를 해서 안 되는 사람은 안 되게끔 거절하고, 국정 안정을 찾을 수 있도록 도와주는 게 필요하다고 생각한다"고 밝혔다

결론은 이낙연 총리 지명자에 대한 의견은 주승용 권한대행의 뜻으로 가지 않겠느냐는 관측에 무게가 실리는 形局이다