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도당(都堂)이란 당을 높여서 부르는 말로 으뜸이 되는 곳을 상징하기 때문에 마을에서 최고의 신격이 거처하는 곳이다.

따라서 도당에는 마을의 평안과 안녕을 관장하는 으뜸의 신당이라는 의미가 있다. 이곳에서 행하는 제사를 ‘도당제’라고 한다.

과거 일제 강점기 시대에는 일제의 박해에 의해서, 광복 이후에는 새마을운동과 도시화 등으로 단절되는 마을이 많았다. 하지만 이러한 어려운 상황 속에서 면면히 유지해 오면서 그 가치를 인정받아 무형문화재로 인정되는 경우도 있었다.

특히, 근래에는 문화재지정이 활발해지면서 일부 도당제 들은 단절의 위기를 넘어 중요무형문화재와 향토문화제로 지정되고 있다.

이번 화순 제1회 도당제는 세습무와 강신무에 따라서도 그 순서나 굿거리 내용에 차이가 있고, 마을의 역사와 특수성에 따라서도 차이가 나지만, 화순의 경우 사물놀이- 산신거리- 민요-도살풀이-바라춤-대신거리-신살풀이-싯김굿-대감거리 순으로 진행됐다.

이날 천록암 세경보살은 제1회 도당제와 위령제를 시행하게된 동기는 화순의 백아산,모후산,화학산에는 6.25 희생자들이 많고, 너릿재에도 5.18으로 희생된 혼령들이 많은 곳으로 이런 혼령들의 혼을 위로해주는 제사를 지내는 것도 화순의 발전을 위한 것이다" 밝혔다.

이번 행사는 화순 천록암 세경보살의 주최로 진행 했으며, 매년 이 행사를 이어 나갈 예정이다.

한편 오늘날은 도당제는 많이 축소되었으나, 과거에는 굿뿐만 아니라 줄타기 등 각종 볼거리가 행해지고 노점상이 진을 쳤을 정도로 지역축제와 같은규모로 행해졌다.

도당제는 부족국가에서 행한고대사회 제천의식의 유습이 내려온 것으로 마을공동체의 신을 대접하고 무당일행의 반주음악에 맞추어 주민들이 한바탕 신나게 놀 수 있는 놀이의 공간이었다.

한편 도당제에 기증한 쌀 150kg 쌀국수 15상자(450개)은 천록암 세경이 불우 이웃돕기로 전량 화순군 희망복지단에 기탁 했다.