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지난 10월 31일 한중 양국정부가 ‘한중관계개선 양국간 협의’ 발표가 있은 지 한 달 만인 28일 중국정부가 베이징과 산둥지역으로 한정해 한국 단체관광을 허용하는 내용을 여행사에 시달한 것으로 파악됐다.

중국의 방한여행상품의 핵심인 전세기, 크루즈와 온라인여행사를 통한 여행상품 판매는 여전히 금지하고 특정기업과 연관된 시설 이용을 불허하고 있지만 이 또한 단계적으로 허용되고, 인바운드 수요가 많은 상하이, 광저우 등 대도시까지 해제될 것으로 판단되면서, 전남도는 이에 대응하는 발 빠른 행보를 보이고 있다.

전남도는 우선 12월 말 광주시, 한국관광공사와 공동으로 도 지정여행사와 중국전담여행사를 포함하는 마케팅단을 구성해 중국 베이징과 상하이를 방문할 예정이다. 국내여행사와 현지여행사간 실질적인 여행상품거래가 이뤄질 수 있도록 B2B 트래블마트를 진행하며, 이와는 별도로 골프 등 레저스포츠대회를 홍보해 현지 동호인들의 참가를 적극 유도할 계획이다.

전세기와 크루즈도 단계적으로 풀릴 것을 대비해 현지여행사와 돈독한 관계유지를 통해 상시 운항이 가능할 수 있도록 준비할 예정이며, 개별여행상품을 판매했던 중국온라인여행사 씨트립, 바이청을 비롯해 도와 협력할 온라인여행사를 추가 발굴해 전남만의 차별화된 중고가 여행상품 판매를 추진할 계획이다.

전라남도 관광관계자는 “하늘길과 바닷길이 최근거리로 인접해 있는 중국은 포기할 수 없는 관광시장”이라며 “전남만이 가지고 있는 관광매력을 발굴해 전남도 지정여행사를 중심으로 적극적인 유치 마케팅을 펼칠 것”이라고 밝혔다.