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동물은 많은 종류와 수의 후각수용체를 가지고 있어 후각의 범위와 민감도가 사람보다 크다고 할수 있으며 특히 개는 더욱 그러하다.

후각은 시상을 통하지 않고 직접 대뇌와 연결되는 유일한 감각으로 뇌의 후각 겉질안은 냄새입자에 지속적으로 노출될 때 활동전위의 전달을 억제하는 되먹임고리가 작동하며 일시적으로 수용체의 민감도를 감소시키기 때문에 후각기관이 냄새에 적응한다.

미각에서 맛봉오리(미뢰)는 미각자극을 감지하는 감각구조로 혀의 표면으로 확장된 구조인 유두의 표면에 위치하는 타원형의 특수한 구조이다. 입과 인두전체에 걸쳐서 분포되며 신맛, 짠맛, 쓴맛, 단맛, 감칠맛 등의 5가지 기본적인 유형으로 나눈다. 많은 맛감각은 후각에 의해 강하게 영향을 받기도 한다.

시각에서 눈의 부속 구조물은 안구를 보호하고 미끄럽게 하며 움직이게 한다. 부속 구조물에는 눈썹, 결막, 눈물기관 및 안구근육이 포함된다. 눈썹은 땀과 빗물들이 이마에서 눈으로 흘러내려 눈을 자극하는 것을 막아줌으로써 안구를 보호하는 역할을 하며 태양의 직사광선으로부터 눈을 그늘지게 하여 보호작용을 한다.

눈꺼풀(안검)은 속눈썹과 함께 외부 이물질로부터 눈을 보호하며 1분에 약 20번 정도 눈을 깜박인다. 눈의 깜박임은 눈물을 안구의 표면으로 퍼지게 하기 때문에 안구를 미끄럽게 유지하는데 도움이 된다. 결막은 얇고 눈꺼풀의 안쪽면과 안구의 앞쪽면을 덮고 있는 투명한 점액성 막으로 미끄럽게 하는데 도움이 된다.

눈물샘(누선)은 안구의 앞쪽면 표층으로 흘러내리는 눈물을 분비하며 눈물샘에 의해 분비되는 액체의 대부분은 안구의 표면에서 증발하며 과도한 눈물은 코눈물관(비루관)이 확장된 눈물주머니(누낭)으로 열린다.

눈물은 안구를 매끄럽게 하고 정화하며 눈물에는 안구의 감염을 방어하는데 도움이 되는 효소가 들어있다. 안구는 카메라와 아주 유사한 기능이 있으며 홍채는 각막, 수정체, 망막의 체액에 의해서 모인 빛을 안구의 안으로 들어오게 하는 역할을 한다.

류재문:인체해부연수교육개발원장 Tel.010-2640-3029