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미국 바이오기업 이노비오 조셉 김 대표가 메르스 백신을 만든 경험을 살려 3시간만에 우한 백신 설계를 마쳤다고 합니다. 그래서 미국 FDA 임상시험을 신속진행 허가를 요청했고 빠르면 올해 6월에 사람을 대상으로 한 임상시험을 한다고 한다.

재미 한국인 과학자 조셉 김이 코로나 19 백신 개발을 완료하고 동물실험에 착수했다고 합니다. 미국 식품의약국 FDA의 신속 허가 절차를 통해 사람을 대상으로 임상시험에 들어간다.

이렇게 되면 연말 쯤이면 독감 예방주사와 같은 형태로 코로나19 백신 예방 접종도 가능할 수 있다.

메르스와 코로나19를 일으키는 바이러스는 모두 코로나 바이러스에 속한다. 이노비오는 앞서 CEPI로부터 5600만달러(약 671억원)를 지원받아 메르스 백신을 개발한바 있다 다른 곳에서도 메르스 백신이 개발됐지만 임상시험까지 들어간 것은 이노비오가 유일하다 김 대표는 "코로나19 백신 접종도 한 달에 한 번씩 두 번 접종하는 메르스 백신의 방식을 그대로 따를 것"이라고 말했다. 코로나 바이러스 백신 빨리 나오길 기다린다.

미국 바이오 기업 이노비오의 조셉 김(51·한국명 김종·사진) 대표는 지난 19일 서울에서 가진 본지 인터뷰에서 "중국 우한에서 시작된 신종 바이러스 감염증을 막을 DNA 백신을 이미 개발했다"며 "동물실험을 거쳐 이르면 6월부터 미국에서 임상시험에 들어갈 계획"이라고 말한바 있다

메르스(MERS·중동호흡기증후군) 백신, 지카 바이러스 감염증 백신, 에볼라 백신 등을 개발한 김 대표는 신종 전염병이 발생할 때마다 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 백신 개발을 의논할 정도로 글로벌 제약·바이오업계에서 인정받는 세계적인 과학자이다

빌앤드멀린다게이츠재단, 웰컴트러스트 등이 참여한 국제민간기구인 전염병대비혁신연합(CEPI)은 코로나19 백신 개발을 위해 지난달 23일 이노비오와 900만달러(약 108억원) 지원 계약을 맺은바 있다 .

매사추세츠공과대학교(MIT) 출신인 김 사장은 미국 국적을 가진 교포로 글로벌 제약업체 머크를 거쳐 2000년 이노비오를 설립했다. 미국 제약바이오업계 거물인 데이비드 와이너 펜실베니아대 교수와 손잡고 이노비오를 DNA백신 분야 선두주자 반열에 올려놓았다.