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무더위를 식혀주는 음식으로 수박만큼 좋은 과일이 없다. 여름철 별미인 수박에는 심장병 예방과 노화 방지를 비롯해 건강에 좋은 효능이 있다고 전해지고 있다.

학계에서는 수박에 들어있는 리코펜이라는 것은 항암작용이 굉장히 뛰어난 것으로 보고가 되고 있다.

그러나 수박을 얼음물에 넣어 화채로 만들거나 냉장고에 보관해 차갑게 먹으면 영양이 크게 떨어지는 것으로 밝혀졌다.

미국 농업연구청은 수박을 섭씨 21도, 13도, 5도 등에 분류해 저장한 후 비교 실험했다.

그 결과, 섭씨 21도 상온에 저장된 수박들은 차갑게 보관한 다른 수박보다 리코펜이 40%나 더 많았다. 빨간 색소인 리코펜이 풍부한 토마토나 당근도 마찬가지이다.

또 수박을 냉장고에 보관하지 않고 실온에서 저장하면 껍질이 얇아지는 것을 확인할 수 있는데, 이것은 과일이 익는 과정이 계속 진행돼 맛도 좋아지고 영양도 풍부해지는 것을 의미한다.

따라서 영양이 풍부한 수박을 먹고 싶다면 실온에 보관하는 것이 좋지만 이미 잘라진 수박은 실온보관을 해도 효과가 떨어지기 때문에 냉장보관을 해야 한다고 전문가들은 조언하고 있다.