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지난19일 광주시 관광협회(회장 강원구 행정학 박사)주관으로 당 파인뉴스24와 광주 웹앤케이블 TV 취재팀 정준 과장과 김장수 감독, 조성희 PD 팀과, 동신대 송문갑 교수가 인솔하는 관광과 학생 20여명. 그리고 중국 유학생 다수가 참여한 가운데 화순군을 시작으로, 장흥군, 영암군, 나주시 등지에 아직도 알려지지 않은 문화 유적지의 탐방에 나섰다. 이 탐방은 분량이 너무 많아 각 군별로 나눠 연속으로 보도하고자 한다. 오늘은 영암군 편을 소개한다. 이번 문화 탐방의 목적은 광주 케이블 TV 인 웹앤 TV의 기획보도로서 광주와 남도지방의 관광자원으로서 국민들에게 잘 알려지지 않은 문화유산을 채집해서 이를 전국에 알릴 목적이다. 본 '파인뉴스24' 에서도 이를 시리즈로 보도하고자 한다 (편집자 주)

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이번에는 왕인박사에 대해 소개한다.

왕인 박사는 백제 제14대 근구수왕(서기375-384년)때에 전라남도 영암군 군서면 동구림리 성기동에서 탄생하였다. 8세때 월출산 주지봉 기슭에 있는 문산재에 입문하여 유학과 경전을 수학하고, 문장이 뛰어나 18세에 오경박사에 등용되었다.

백제 17대 아신왕때에 왕인은 일본 응신천왕의 초청을 받아 영암의 상대포에서 배를 타고 일본으로 간 것으로 구전되어오고 있다. 당시 왕인은 32세 이었으며, 상대포는 국제 무역항으로 신라의 학자 최치원이 당나라로 유학을 갈 때에도 이곳에서 배를 타고 떠났다고 전해오고 있다.

왕인은 논어 10권과 천자문 1권을 가지고 도공, 야공, 와공 등 많은 기술자들과 함께 도일하여 일본인들에게 글을 가르쳐 학문과 인륜의 기초를 세웠으며, 일본가요를 창시하고 기술 공예를 전수하여 일본인들이 큰 자랑으로 여기는 아스카(飛鳥)문화와 나라(奈良)문화의 원조가 되어 일본사회의 정치 경제와 문화 예술을 꽃피웠다.<@2오른쪽>

왕인은 일본 황실의 사부(師傅)가 되어 두태자 토도치랑자와 대초요존의 스승이 되었다. 일본에 건너갈 때 가지고 갔던 「천자문」과 「논어」만이 아니라, 모든 경적(經籍)을 가르쳤다. 왕인은 태자의 스승뿐이 아니라 군신들에게 한학과 경사(經史)도 가르쳤다. 왕인으로부터 한문을 전해 받은 일본은 비로소 눈이 뜨기 시작했고, 학문의 필요함을 터득하게 되었으며, 충·효·인·의 등 유교 덕목을 깨우치게 되었다.

일본문화의 개조(開祖) 백제인 왕인은 당시 일본 황실의 스승이자 정치고문이기도 했다.

황실의 질서와치국(治國)의 원리를 강론했다. 또한 그는 일본 화가(和歌)의 창시자 이기도 했다. 박사 왕인을 뿌리로 하여 유학은 널리 보급되고 학교교육의 기틀이 되었다.

또한 왕인은 도일할때 대동했던 한단야공(韓鍛治工)·오복사(吳服師)·양주자(釀酒者)·도기공(陶器工)등 45명의 기술자들을 활용하여 각 분야의 전문적인 기술의 전수에 힘을 기울였다. 영농 방법을 개발하여 생산력을 증대시키고, 말(馬)의 사육을 장려하는 동시에 교통과 운수체계를 정비하는 데에도 기여했다.

그리하여 왕인은 학문과 윤리도덕을 깨우칠 뿐 아니라 새로운 전문기술을 전수하여 일본의 고대산업 발전에 크게 기여했다. 선현(先賢)왕인은 어느 것에도 통달치 아니함이 없었기 때문에 일본 문화사상 성인처럼 신격화되기도 했다.

세월이 흘러 박사 왕인은 세상을 떴다. 백제의 현인이요, 거유였던 그는 미개했던 일본에 처음으로 학문과 도덕, 충신효제(忠信孝悌)의 길을 널리 깨우치고, 한편으로는 전문적인 기술을 전수하여 일본 문화사상 실로 우람하고 불후의 위업을 남겼다. <@3오른쪽>

일본 조정에서는 문인직(文人職)의 시조인 서수(書首)라는 존칭을 내렸고(故王仁者是書首之祖也 : 日本書紀), 대화십시현(大和十市縣)을 할양하였다. 이곳을 지금백제군(百濟郡) 또는 백제향(百濟鄕)이라 일컫는다. 일본에서는 예로부터 박사 왕인을 「문학의 시조」요, 「국민의 대은인」이라 하여 그의 위업을 송표(頌表)하고 숭모해 왔다.

왕인이 세상을 떠난 뒤, 하내국(河內國)에 정착하였던 그의 후예들은 크게 번성하고 팽창하였다. 박사 왕인의 정신과 위업을 이어받은 그들은 문화면은 물론이요. 정치·경제·기술·불교계 등 각 분야에서 눈부시게 활약하였다. 그 후예들이 이룩해 놓은 업적은 이루다 헤아릴 수 없었다.

또한 왕인의 탄생지인 영암군 군서면 동구림리 성기동에는 왕인박사 유적지를 정화하여 위패와 영정을 봉안하고 매년 양력 4월 초에 왕인박사 추모제를 봉행하고 있다.