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최근 여야 간 지지율이 역전됐다는 여론조사 결과가 잇따르면서 윤석열 대통령 체포 이후 더불어민주당이 반사이익을 누리지 못하고 있는 모습이다. 이를 두고 민심이 윤 대통령 탄핵 문제와 조기 대선을 분리했다는 분석이 나오는 동시에 윤 대통령 수사와 탄핵심판에 속도가 붙을수록 이 대표의 사법리스크도 부각돼 역풍이 우려되는 만큼 민주당이 이 대표와 '거리두기'에 나서야 한다는 지적도 나온다.

17일 정치권에 따르면 한국갤럽은 지난 14일부터 16일까지 전국 만 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 조사한 1월 셋째주 정당 지지율을 이날 발표했다. 국민의힘은 39%, 민주당은 36%로 조사됐다.

한국갤럽은 "윤석열 대통령 탄핵소추안 가결 후인 지난달 중순 민주당 지지도가 현 정부 출범 이래 최고치를 경신하며 국민의힘과 격차를 벌렸는데, 이달 들어 양대 정당이 12·3 비상계엄 사태 이전의 비등한 구도로 되돌아갔다"고 분석했다.

여야 지지율 격차가 계엄 전 구도로 돌아왔다는 여론조사 결과는 또 있다. 전날 발표된 NBS(전국지표조사)에 따르면 국민의힘 정당 지지도는 35%, 민주당은 33%로 조사됐다. 해당 조사에서 지난해 9월 넷째 주(국민의힘 28%·민주당 26%) 이후 약 4개월 만에 국민의힘 지지율이 민주당을 앞선 것이다.

이같은 보수층의 강한 결집은 8년 전 박근혜 전 대통령 탄핵 정국과 큰 차이가 있다. 그러나 민주당은 이에 맞서 '집토끼'를 공략하기 보다는 중도층 민심 흡수가 우선이라는 분석이 나온다. 최수영 정치평론가는 통화에서 "박 전 대통령 탄핵 당시엔 보수가 분열했으나 지금은 단일대오로 뭉치고 있다"며 "이에 맞서 민주당도 똑같이 당내 지지층을 공략하는 건 전략적으로 무의미하고, 중도층을 최대한 잡는게 관건"이라고 짚었다.

민심이 윤 대통령 탄핵 정국과 이른바 '조기 대선' 구도를 분리했다는 분석도 있다. 최 평론가는 "대선은 결국 양당 체제인 만큼 민주당이 국민의힘과 대결에서 '시간은 내 편'이라고 생각하고 상대적으로 안이한 인식을 가진 것 같다"며 "그러나 이같은 조사 결과를 통해 국민들이 계엄 문제와 대선을 분리하기 시작했다고 볼 수 있다"고 분석했다.

이른바 '반이재명' 정서를 놓고는 "윤 대통령의 계엄 책임은 물어야 하지만 새로운 시대가 또 혼돈과 적대적 진영의 정치로 점철돼선 안 된다는 민심이 드러난 것"이라고 평가했다. 이 대표의 사법 리스크에 따른 지도자 불확실성의 문제도 민주당 지지율에 반영됐다고 분석했다.

윤 대통령의 탄핵 사법절차가 속도를 낼수록 이 대표의 재판 속도도 함께 부각된다는 우려도 나온다. 민주당이 특검을 비롯한 윤 대통령의 내란죄 수사와 탄핵 심판에 속도전을 요구하는 만큼 이 대표의 재판 속도도 빨라져야 한다는 여론이 부각돼 역풍이 불 수 있다는 것이다.

계엄 전으로 돌아 간 양당 지지율..누가 더 긴장해야 하는 상황일까?

이에 민주당이 이 대표와 '거리두기'에 나서야 한다는 분석도 나온다. 박상병 정치평론가는 통화에서 "민주당이 윤 대통령 탄핵심판에서 내란죄를 철회한 것을 두고 탄핵 속도를 높여 이 대표의 사법 리스크를 피하기 위한 게 아니냐는 비판도 있었던 만큼 당이 오로지 이 대표의 '행동대장'으로 전락해선 안 된다"고 지적했다.

당 전력을 이 대표가 아닌 민생에 쏟아야 한다고도 조언했다. 박 평론가는 "민주당이 전략을 조정해 설사 성과가 없다고 하더라도 제1야당으로서 확실하게 민생에 올인하는 모습을 보여줘야 민심을 내 편으로 만들 수 있다"고 했다.

실제로 민주당은 윤 대통령 체포 이후 민생 행보에 박차를 가하는 모습이다. 김성회 대변인은 "계엄 후 이어온 의원들의 비상대기를 종료하고 각 지역구에 돌아가 지역 홍보와 여론전을 잘 하자는 당내 의견이 있다"며 "민생 얘기도 하고 지역 주민들의 어려운 사정을 잘 듣자고 했다"고 전했다.

계엄 이후 연이은 강공 모드를 보여줬던 민주당이 특검법 등 여야 간 대치 국면에서 국민의힘 안을 대폭 수용해 계엄 수사의 방점을 '속도전'이 아닌 실체적 진실 규명에 맞춰야 한다는 조언도 나온다.

박 평론가는 "민주당의 특검 속도전에 국민들은 지쳐 있다"며 "이번 특검법도 또다시 강행해 거부권이 행사된다면 계엄 정국에서 하는 것마다 다 실패한다는 인상을 줘 국민들에게 피로감을 안길 수 있다"고 말했다.

한편 한국갤럽 조사는 무작위 추출된 무선전화 가상번호에 전화 조사원 인터뷰 방식으로 진행됐다. 응답률은 16.3％를 기록했다. NBS 조사는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화 면접으로 이뤄졌고, 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p를, 응답률은 19.6%를 기록했다. 기사에 인용된 여론조사의 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

/더펙트