기사 프린트하기

시인 김수영이 꼽은 가장 아름다운 우리말 열 개입니다(낱말 뜻 보기). 시인은, 1966년의 어느 할 일 없었던 날 저녁, 심심풀이로 초고 뭉치를 들춰보다가 이 향수에 어린 낱말들을 적어보았다고 합니다.

김수영보다 한 세대쯤 아래인 문사 고종석(소설가·한국일보 논설위원)도 얼마 전 자신이 생각하는 가장 아름다운 우리말 열 개를 손꼽았습니다.

그가 한국일보 지면에 적은 우리말 열 개는 가시내, 서리서리, 그리움, 저절로, 설레다, 짠하다, 아내, 가을, 넋, 술. <사랑의 말, 말들의 사랑>(문학과지성사 펴냄)을 비롯해 고종석이 쓴 이런저런 산문집을 읽어본 독자들은 어느 정도 고개를 끄덕일 만한 낱말들입니다.

고종석보다 반 세대쯤 아래인 저는 고종석이 꼽은 우리말 대부분을 이해합니다. 하지만 김수영이 꼽은 우리말은 3분의 2쯤만을 어렴풋이 이해합니다.

하긴 김수영이 손꼽은 우리말 열 개 가운데 명사 에누리의 본뜻(물건 값을 받을 값보다 더 많이 부르는 일)을 그동안 약간 혼동해서 알고 있었으니 반쯤만을 이해한다고 말해야 더 정확할 듯도 합니다.

그리고 만일 김수영과 고종석이 꼽은 낱말들이 가장 아름다운 우리말이라는 데에 공감하느냐를 따진다면 저는 조금 더 신중해질 것입니다.

위에 적었듯, 저는 고종석보다는 반 세대쯤, 김수영보다는 한 세대 반쯤 아래인데다 우리말에 대한 이해 수준이 두 문사에 비해 턱없이 낮고, 또 무엇보다도 삶의 궤적과 살아온 환경이 그들과 다르기 때문입니다.

따라서 제가 꼽는 가장 아름다운 우리말 열 개는 김수영·고종석의 그것들과 다를 수밖에 없습니다. 다를 뿐 아니라, 딸내미·뽀뽀·사랑·가슴·노래·꿈 등 뜻과 소리가 두루 아름답게 느껴지는 우리말들을 떠올려 봐도 왠지 두 문사가 꼽은 말들에 비해 초라하게도 여겨집니다.

그렇다고 다솜(사랑), 미쁨(믿음), 살부침(인연), 비나리(축복의 말), 꽃잠(신랑·신부가 처음으로 함께 자는 잠) 등 평소 쓰지도 않았던 토박이말들을 새삼 가장 아름다운 말로 꼽을 생각은 없습니다. 그것은 어쩐지 제 감성을 정직하게 드러내는 일이 아닌 듯싶기 때문입니다.

차라리 저는 그동안 살아오면서 세워온 제 나름의 보잘것없는 인생관과 세계관을 담고 있는, 그래서 저에게만큼은 더없이 소중하고 아름답게 느껴지는 우리말들을 몇 개 손꼽아보겠습니다.

그것들은 낯설다(저는 세상을 ‘낯설게’ 보는 이들이 많아져야 세상이 바뀔 수 있다고 생각합니다), 일흔과 서른(저는 ‘70’의 자기 확신과 ‘30’의 자기반성으로 내면을 채우고 있는 이가 큰사람이 될 수 있다고 생각합니다), 고갱이(저는 사물이든 사건이든 그 속의 ‘고갱이’를 잘 찾아내는 일이 매우 중요하다고 생각합니다) 등입니다.

덧붙여, 조금만 더 너그러운 마음가짐으로, 우리말의 테두리 안에 한자어와 외래어를 포함시켜 생각할 수 있다면, 접속(接續)과 소통(疏通), 그리고 블로그(blog)와 미디어(media) 역시 가장 아름다운 우리말 중 하나로 손꼽아보고 싶습니다.

자, 그럼, 지금 이 글을 읽고 있는 여러분들의 ‘가장 아름다운 우리말 열 개’는 무엇입니까. 1년에 딱 한 번 우리에게 한글이 있음을 기뻐하는 한글날을 맞아 즐거운 ‘말잔치’를 벌여봅시다. 저마다 자신이 생각하는 가장 아름다운 우리말 열 개를 손꼽아보자는 말씀입니다.

간단하게 낱말들만 댓글로 다셔도 좋고, 조금 더 진지하게 생각과 느낌을 나누고 싶은 분은 자신이 뽑은 가장 아름다운 우리말 열 개(꼭 열 개가 아니어도 괜찮습니다. ^^)와 그 낱말들을 고른 이유를 적절한 분량의 글로 써주십시오.

그뿐이겠습니까. 우리 토박이말에 관심이 많은 한 블로거 덕분에 속절없이 사라져가던 아름다운 우리말 몇몇 개가 순식간에 돌아올지도 모릅니다. 또 우리말에 늘 목마름을 느끼던 해외 교민들은 모처럼 벌어진 ‘우리말 잔치’에 시원한 해방감을 느끼게 될지도 모릅니다. 잠깐 해본 상상이지만, 참으로 신이 납니다.

정성 어린 글로 ‘가장 아름다운 우리말 열 개 꼽기’에 참여하는 분들에게는 작지만 가치 있는 선물도 드리겠습니다. <재미나는 우리말 도사리>(장승욱 지음, 하늘연못 펴냄)라는 책입니다. 지은이가 힘겹게 모은 우리 토박이말 4,793개가 담겨 있습니다. 이 책을 보면, 도사리·감또개·똘기… 이런 작고 예쁜 순우리말들을 한껏 만나볼 수 있습니다.

다음 불러그 제공