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코로나19 사태 이후 백신과 생물 의약 등 바이오 산업에 대한 중요성이 커지면서 여러 나라들이 앞다퉈 관련 분야를 선점하고 있다.

국내 유일의 백신산업 특구가 조성된 화순이 바이오 산업의 대표 지역으로 주목받고 있다.

화순 백신산업 특구에 자리한 정부 출연 기관인 미생물실증지원센터.

코로나 백신 임상 시료를 생산하는 등 국내 백신 산업의 글로벌 진출을 지원하고 있다.

[조민/미생물실증지원센터장 : "(센터에서는) 시험들을 할 수 있고 시험한 것을 분석할 수 있고 그렇게 해서 제품 개발을 단축할 수 있습니다."

2010년 지정된 화순 백신산업 특구는 바이오 클러스터와 메디컬 클러스터 등 크게 두 곳.

각각의 클러스터에는 녹십자와 생물의약연구센터 그리고 화순전남대병원 등 9개 기관 26개 기업이 자리잡고 있다.

기관과 기업이 유기적으로 연결돼 바이오 산업과 관련된 연구와 개발부터 생산 시설까지 원스톱으로 가능하다.

이 때문에 국내 기업은 물론 글로벌 생명과학 기업도 잇따라 이 곳에 센터를 개설하고 있고, 세계보건기구 글로벌 바이오 캠퍼스로도 선정됐다.

화순군은 또 조선대와 함께 '화순 바이오 캠퍼스'를 구축하는 협약을 체결했다.

세계적 수준의 인프라에 우수 바이오 인재를 육성할 경우 이른바 K-바이오 산업을 한 단계 더 끌어올릴 수 있을 것으로 전망된다.

화순군은 이를 바탕으로 백신 특구에 바이오헬스 지식산업센터를 건립하는 등 바이오 특화단지 거점 지역으로 발전시킬 예정이다.

이영호/화순군 바이오백신 팀장 : "첨단 의료복합단지가 되면 화순이 대한민국의 바이오 백신 허브로서의 위상에서 아시아 최고의 바이오 백신 허브로 발돋움하지 않을까 생각합니다."

인공지능과 함께 차세대 성장 동력으로 각광받는 바이오 산업.

화순이 국내를 넘어 세계를 선도하는 바이오 산업의 메카로 자리잡을 수 있을 지 주목된다.

KBS 뉴스