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육체 건강의 적인 비만이 정신 능력에도 악영향을 미치는 것으로 나타났다.

중년기에 과체중인 사람은 몸무게가 가벼운 사람보다 기억력이나 주의력, 학습 능력 등 각종 정신 능력이 떨어진다는 연구 결과가 나왔다.

이 연구는 중년기의 과체중이 정신 능력에 영향을 미쳐 치매 위험성까지 높일 수 있음을 보여주는 것이라고 연구진은 덧붙였다.

프랑스 툴루즈 대학병원의 막심 쿠르노 박사 연구팀은 1996년 당시 32∼62세의 건강한 성인 2223명을 대상으로 기억력과 주의력, 학습 능력 등을 정밀 조사하고 5년 후에 같은 조사를 다시 실시했다.

이 결과 체질량 지수가 높은 사람들이 체질량 지수가 낮은 사람들보다 점수가 낮았으며 5년 동안의 정신 능력 감퇴도 더 큰 것으로 나타났다.

체질량 지수 외에 연령이나 교육, 전반적인 건강 정도 등은 연관성을 보이지 않았다.

쿠르노 박사는 이번 연구 결과는 앞서 나온 다른 연구들처럼 중년기 과체중인 사람들의 치매 위험성이 높음을 보여주고 있다고 말했다. 이 연구는 전문지 ‘신경학(Neurology)’에 발표됐다.