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막걸리는 단순한 전통주가 아니다. 살아 있는 유산균과 아미노산, 효소가 풍부하게 들어 있어 장 건강은 물론 피로 해소, 면역력 개선에도 도움을 주는 발효 식품이다.

특히 생막걸리는 저온 살균 처리를 하지 않아 살아 있는 유익균이 그대로 살아 있어 ‘마시는 유산균’이라 불리기도 한다. 단, 아무렇게나 마시면 오히려 속을 망칠 수 있다는 점, 알고 마셔야 한다

생막걸리 속 유익균, 이럴 때 효과가 더 좋다

생막걸리에는 유산균이 1억 마리 이상 들어 있을 수 있는데, 공복이나 위가 예민할 때 마시면 오히려 위산과 만나 유익균이 사라질 수 있다. 식사 중간이나 식후 1시간 이내에 적당량 섭취하면 장까지 유산균이 도달할 확률이 높아진다.

특히 고기나 기름진 음식을 먹은 뒤 막걸리를 마시면 소화가 잘되고 더부룩함도 줄일 수 있어 예로부터 ‘밥술’로 불린 이유가 있다.

생막걸리도 과하면 독이다. 양이 중요하다.

아무리 유산균이 많고 몸에 좋다 해도 결국은 ‘알코올’이다.

컵(150~200mL) 정도가 가장 적당하며, 이를 넘기면 유익균보다 알코올 해독에 간이 먼저 동원된다.

특히 당뇨나 고지혈증이 있는 분들은 단맛이 나는 생막걸리의 당분과 알코올이 혈당과 중성지방을 높일 수 있으므로 하루 한 잔 정도로 제한하는 것이 좋다. 좋은 걸 ‘조금만’ 마시는 것이 약이 되는 지름길이다.

생막걸리는 꼭 ‘이렇게’ 보관하고 마셔야 한다

살아 있는 생막걸리는 반드시 냉장 보관해야 하며, 개봉 후엔 2일 이내 섭취하는 것이 좋다. 상온에 두면 유산균 발효가 과도하게 진행돼 맛이 시어지고, 배에 가스를 일으키거나 복통을 유발할 수 있다.

또 마시기 전엔 병을 살살 흔들어야 효모와 유익균이 골고루 섞여 영양 흡수율이 높아진다.

단, 세게 흔들면 막걸리가 넘치거나 맛이 탁해질 수 있으니 조심

생막걸리 약처럼 마시는 5가지 핵심 요령

→ 식사 중간 또는 식후에 1컵(150~200mL) 이내로 섭취

→ 공복에는 피하고, 위산 분비가 안정된 상태에서 마시는 게 좋다

→ 냉장 보관하며, 개봉 후 2일 이내 마시는 것이 가장 안전하다.

→ 마시기 전 병을 살살 흔들어 유산균을 고루 섞은다.

→ 당뇨·고지혈증 환자는 저당 생막걸리를 선택하거나 섭취량을 줄여야 한다.