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광주지하철이 신교통수단으로 정착되면서 시민들의 생활이 달라지고 있다.

지하철역에서 공연, 교육, 심지어는 백년가약을 맺는 등 지하철이 사회·복지·문화·생활의 장으로 적극 활용되고 있는 것.

실제 김선일씨(29)와 이유경씨(29)는 오는 19일 금남로4가역에서 결혼식을 올릴 예정이어서 주위의 관심을 받고 있다.

“혼잡하고 형식적인 예식이 싫어 일반 예식장이 아닌 지하철역을 택했다”는 김씨는 “평생 기억에 남을 뜻깊은 시간이 될 것 같다”고 설레어했다.

이승철씨(23·치평동)의 약속장소는 항상 지하철역이다.

거의 매일 저녁이면 각종 문화공연이 있어 상대방을 기다리는 시간이 지루하지 않기 때문이다.

김씨는 “친구와 만나 함께 공연을 보다보면 시간 가는 줄 모른다”며 “꼭 돈주고 먼 곳까지 가지 않아도 요일별로 다양한 공연이 있어 지하철을 자주 이용한다”고 말했다.

어린이집 교사인 정은주씨(27)는 작년에 이어 올해에도 어린이 지하철 견학을 계획하고 있다.

최첨단 교통시설을 접할 수 있는 좋은 기회인데다 공사 직원이 직접 인솔하며 지하철 이용에 대한 자세한 설명을 해줘 아이들의 반응이 매우 좋기 때문이다.

광주도시철도공사 관계자는 “지난 10월의 메트로 예술제에 10여만명의 시민들이 참여한 것을 비롯, 각종 문화행사에 점점 많은 시민들이 참여하고 있다”면서 “2만명의 어린이들이 지하철을 교통문화체험을 위해 견학하는 등 각종 시민생활에 지하철이 큰 몫을 하고 있는 것으로 나타났다”고 말했다.

특히 다음달 12월 21일 이후에는 지하철이 광주시내버스 운송체제의 변화로 지하철이 환승되면서 많은 시민들이 광주지하철을 문화공간과 약속장소로 각광 받을 전망이다.

최정이 기자l