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세계 최소형으로 가장 강력한 출력을 내는 휴대용 연료전지가 국내 연구진에 의해 개발됐다. 이 제품은 기술적으로 상용화에 매우 근접한 것이어서 기존 2차 전지를 충전하는 새로운 배터리시장을 창출할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

삼성종합기술원은 삼성SDI와 함께 메탄올 연료로 휴대전화 등 모바일 제품의 배터리를 충전하는 휴대용 연료전지를 개발하는 데 성공했다고 27일 밝혔다. 시스템 안정성을 평가하기 위한 200회 연속 충전 테스트도 성공, 상용화 준비도 마무리 단계다.

이 제품은 전원에 연결해 재충전하는 2차 전지와 달리, 충전기에 메탄올 카트리지만 교체해주면 외부 전원 연결 없이 모바일 기기를 충전해 사용할 수 있는 무선 충전방식이다.

편의점에서 저렴한 가격으로 카트리지를 구매해 충전기에 장착하면 언제, 어디서나 신속하게 충전할 수 있게 된다는 것. 부피와 무게가 각각 150cc와 180g에 불과해 갖고 다니기에 편리하며 출력이 세계 최고인 2W급이어서 충전소요 시간을 경쟁사보다 5배나 줄여 ‘소형화’와 ‘고출력’을 동시에 이뤘다.