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“진실하게 살아야 한다. 나라를 위해서 큰일을 하겠다는 생각보다 내게 맡겨진 일들을 성실하게 하면서 진실하게 사는 것이 애국의 길이다”

우리가 성경을 통해 역사를 볼 때 성경은 그 민족과 지도자들이 어떻게 하고 어떻게 살아야 하는가를 가르쳐 줬고, 또 그 사람의 여하에 따라 복도 주시고 심판도 하시는 것을 보여주고 있다.

성경에 나타난 믿음의 위대한 사람들은 다 한결같이 애국 애족의 사람들이다. 나라와 민족을 위해서는 권력 앞에 항거했으며, 불의의 세력에 대해 도전했다. 때로는 지도자들의 부도덕하고 불의한 사생활에 대해서도 정면으로 도전하고 회개를 촉구했다.

예수님은 전 인류의 구주이시지만 예수님이 나시고 자라신 육신의 조국 이스라엘 예루살렘이 불의와 죄로 말미암아 얼마 있다가는 망할 것을 아시고 “예루살렘아 예루살렘아” 하시며 벳바게 언덕에서 소리내어 우시는 애국의 울음을 볼 수가 있는 것이다.

오늘의 시대는 어떻게 보면 양심의 부재시대다. 그래서 양심을 운운하는 사람을 시대에 뒤떨어지거나 고지식한 사람 정도로 여기는 이들이 수없이 많다.

그러나 하나님은 우리에게 진실하기를 요구한다. 또한 진실한 것이 나라를 사랑하는 애국의 길임을 기억해야 할 것이다. 그러므로 내가 나라를 위해서 큰일을 못해도 나라에 손해되는 일을 하지 아니하고, 그저 맡겨진 일을 진실하게 감당하는 것이 애국하는 것이다.

하나님은 “의는 나라로 영화롭게 하고 죄는 백성을 욕되게 하나니라”고 말씀하셨다. 많은 사람이 진실하지 못할지라도 하나님의 백성된 기독교인들은 진실해야 하는 것이 성별된 성도의 증거다. 우리 성도들은 언제나 자신의 주어진 자리에서 진실하게 살아야 겠다.

사도 바울의 간절한 민족을 향하는 소원 한가지는 자기의 골육 친척들이 예수를 믿는 일이었다.

이처럼 우리도 바울과 같이 내 민족이 어서 속히 예수를 믿어 구원받게 하는 것이 애국의 길임을 알아야 한다.

우리 민족은 155마일 휴전선 북방에 무신론 유물주의자들의 공산 집단이 기회만 있으면 한반도를 공산화시키려고 도사리고 있는 것을 생각할 때, 이 민족 전체가 복음화되어 예수 믿는 신앙으로 무장만 되어진다면 밀려오는 공산당 세력은 문제가 없는 줄로 믿는다.

“가까이 오사 성을 보시고 우시며 가라사대 너도 오늘날 평화에 관한 일을 알았다면 좋을뻔하였거니와 네 눈에 숨기웠도다” 이러한 주님의 심정을 가지고 이 민족과 죽어가는 심령들을 보며 울어질 수 있기를 바라고, 울다가 은혜를 받아 눈도 밝아지고 입도 열려져서 내 민족 하나라도 건져내어 어서 속히 복음화하는 참된 애국하는 사람들이 되어야한다.

결론적으로 먼저 진실하게 살아야 한다. 나라를 위해서 큰일을 하겠다는 생각보다 내게 맡겨진 일들을 성실하게 사람이 보거나 불꽃같은 하나님의 눈앞에서도 부끄럼이 없이 진실하게 사는 것이 애국의 길이 될 것이다.

그리고 민족 복음화가 나라를 구하고 애국하는 길이다. 다시 한번 벳바게 언덕에서 예루살렘을 내려다보시며 우셨던 예수님의 애국의 충정을 가지고 한 영혼이라도 구원하겠다는 복음화 대열에 너도나도 뛰어들어 내 나라가 만세 반석 위에 세워지고, 여러분은 자손 만대 한국민족으로서 하나님의 축복을 받아 누릴 수 있어야 할 것이다.

또한 기도하는 민족은 망하지 않는다. 이 나라의 민족의 문제를 방심하지 말고 오직 기도의 파수꾼이 되어 믿음의 선배들이 얼마나 국가와 민족을 위해 헌신했는가를 살펴보고 이 위대한 유산을 거울삼아 더욱 애국 애족하길 바란다.

이 정 재 <전 광주교육대학교 총장>