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음주운전으로 인한 사회적 피해가 많다는것은 전 국민이 잘 알고있지만 해마다 과도한 음주에 따른 조기사망과 생산성 감소 등 사회경제적 비용이 연간 20조원을 훌쩍 넘어서는 등 음주 폐해가 ‘위험수위’에 이른 것으로 나타났다고 보건복지부가 밝혔다.

특히 20세 이상 전체인구의 3분의 1 가량이 적극적인 관리가 필요할 정도로 ‘고도위험 음주비율’이 높게 나타나는 등 음주폐해가 매우 심각한 것으로 파악됐다.

보건복지부는 음주문제로 인한 사회 국가적 손실에 대한 공감대 형성 및 건전 음주문화 조성을 위해 11일부터 절주TV캠페인 등에 나서는 등 본격적인 절주 캠페인을 벌일 것이라고 10일 밝혔다.

이는 과음에 따른 의료비 지출과 조기사망, 생산성 감소 등의 사회경제적 손실비용이 연간 20조990억원에 이를 만큼 음주폐해가 매우 심각한 상황에 도달한 데 따른 고육책으로 풀이된다.

복지부는 이번 활동의 배경을 소개하면서 알코올 폐해 관련 통계를 공개했다.

2001년 복지부 정신질환실태 역학조사결과에 따르면 18세∼64세 알코올 사용장애 인구(알코올 남용과 알코올 의존을 합한 인구)는 전 인구의 6.8%인 221만 명으로 추계됐다.