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민주당 인사들에 대한 여권의 입각제의 파문이 이어지고 이에 대한 민주당의 반말이 심해지고 있는 가운데 열린우리당 염동연(광주서구) 의원이 "올 연말쯤 양당의 합당 가능성이 높다"고 밝혀 이 문제가 다시 정치 쟁점으로 떠오르고 있어 주목되고 있다. 그동안 끝임 없이 합당설이 나돌았으나 이번과 같이 노골적인 표현은 이번이 처음이다.

오는 4월 전당대회 출마를 앞두고 양당의 합당을 공약으로 내걸 예정인 염 의원은 "4월과 10월 두 차례의 국회의원 재보궐 선거를 치르고 나면 양당이 모두 위기감을 느끼게 될 것"이라고 말했다.

염 의원은 특히 "올 연말쯤 민주 정통 세력을 지지했던 국민들 사이에 자연스럽게 합당의 목소리가 거세질 것이며 그 때부터 합당을 위한 본격적인 논의가 이뤄질 것"이라고 전망했다.

그러나 민주당의 일부의원들은 "전혀 불가능한 문제" 라는 반응을 보이고 우리당의 일부 의원들 역시 "아직 당론으로 결정된 바 없다"는 반응을 보이고 있다.

한편 광주전남 주민들은 "광주전남이 한 뿌리와 같듯이 우리당과 민주당도 한 뿌리 였으니 당연히 합당해야 되는 것은 당연한 것 아닌가?" 라는 주민 여론이 거세게 나오고 있는 시점에서 적절한 표현이라는 주민의 반응이다.