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미국산 쇠고기 수입으로 올해 들어 전남을 비롯한 산지 한우 값은 평균 25%이상 떨어졌지만 쇠고기 소비자 가격 하락 폭은 5% 남짓에 불과, 유통업자들의 이익만 늘었다는 분석이 나왔다.

또 미국산 쇠고기가 1년 안에 수입량 기준으로 호주산을 제치고 점유율 1위에 오를 가능성이 크지만, 수입 중단 이전인 2003년 수준을 완전히 회복하는데는 최장 20개월이 걸릴 것으로 예상됐다.

농업전문연구기관 GSnJ가 발표한 ‘미국산 쇠고기 수입재개: 한우산업에 태풍인가 미풍인가’ 보고서에 따르면 지난달 평균 산지 한우가격(600㎏, 암·수소 도축수 가중평균)은 334만9천원으로 작년 4분기의 461만9천원에 비해 26.1% 하락했다.

같은 기간 지육(도축 후 머리 등을 제거한 고깃덩어리)의 경우 ㎏당 1만3천671원에서 1만1천672원으로 14.8% 떨어졌다.

그러나 지난 2005년 한우고기 평균가격 기준(100) 소비자가격지수는 99.2에서 93.7로 겨우 5.5% 낮아지는데 그쳤다.

전남 축산업계 관계자는 “미국산 쇠고기 수입을 금지했을 때 가장 많은 이득이 유통업자에게 돌아갔는데, 수입이 재개돼도 이득이 유통업자에게 귀속되는 결과가 됐다”고 밝혔다.

그는 또 “소비자 가격에 비해 산지 가격이 큰 폭으로 떨어진 것은 미국산 쇠고기 수입에 따른 농가의 불안이 산지 시장에서 (생산자) 가격 교섭력을 약화시켰기 때문”이라며 “소비자 가격, 지육 가격 동향 정보를 산지 농가에 널리 알려 지나치게 싼 값에 팔지 않도록 유도해야 한다”고 정책 당국에 조언했다.