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더불어민주당(민주당)이 다가오는 6ㆍ13 지방선거에서 기초단체장까지 전략공천을 확대하기로 했다는 방침이라는 언론의 보도가 계속 이어지고 있다.

민주당의 당헌, 당규에는 광역단체장의 경우 20%의 범위에서 전략공천을 허용하고 있으나 여기서 한 발 더 나아가 시장, 군수, 구청장 등 기초단체장까지 전략공천을 한다는 것이어서 논란이 대상이 되고 있다.

이렇게 경선하지도 않고 전략 공천한다는 것은 정당의 횡포이며, 지역 주민을 무시하는 처사로 볼 수 밖에 없다.

그러는 한편, 지역에서 경선을 거치지 않고 우선 추천지역으로 선정하는 전략공천은 전도가 유망한 여성이나 정치신인을 등용시킬 수 있는 장점도 있다.

이들은 신선한 새바람을 일으킬 수 있는 반면, 경선을 하게 되면 돈과 조직을 가진 지역 토호 세력의 벽을 넘기가 힘들다는 단점도 있다.

집권여당인 민주당이 이런 시점에서 지역에서 과감하게 전략공천을 한다면 우리나라 정치발전을 위해서도 바람직한 일이 아닐 수 없다.

그러나 반면에 전략공천은 당 지도부의 사당화와 계파별 나눠먹기 공천으로 흐를 수 있다는 점에서 신중한 접근이 필요하다 할 것이다.

언론에서는 민주당의 공천 신청자는 넘쳐흘러 즐거운 비명이라는 보도가 수없이 많으나. 이미 4년 전 지방선거에서 새정치민주연합이 윤장현 광주시장을 전략공천한 것이 대표적인 사례로서 당시 안철수 새정치민주연합 공동대표가 같은 의사 출신인 윤 시장을 전략공천하자 강운태, 이용섭 등 유력 주자들이 반발하면서 탈당했고, 안 대표와 당에 대한 시민들의 불신도 커져 그 후유증이 적지 않아 국민당이라는 새로운 정당을 탄생시킨, 그런 일이 두 번 다시 발생해서는 곤란하다.

그러기 때문에 이번 국민당이 깨지는 원인중에 하나가 될 수있다고 해도 과언은 아닐 것이다.

민주당이 지방선거에서 기초단체장까지 전략공천을 확대하는 것은 좋지만 명확한 기준과 시스템을 먼저 구축해야 유권자들이 납득할 수 있다.

그리고 민심을 절대적으로 파악하고 주민의 여론을 귀담아서 실시해야 할 것이다. 만약 그걸 외면하고 또 다시 지도부가 시, 도민의 정서와 거리가 먼 특정인을 지명하여 전략 공천을 한다면 지역민들이 용납하지 않을 것이다.

우리는 민주당이 명확한 기준을 갖고 전략공천을 하는지 눈을 크게 뜨고 지켜볼 것이다.

또한 전략공천은 또 다른 지역 화합과 소통을 저해하는 원인이 될 수 있어 심중에 심중을 기해야 할 것이다.

특히 주민이 반발하면, 무소속이 漁父之利(어부지리)할 가능성도 높다는 것을 인식해야 할 것이다.