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인구 감소로 파생되는 사회문제 중 하나인 "입학 절벽" 이 대학에서 고교로 전이되는 모양새다.

농촌지역 특성화고를 비롯해 농어촌지역을 낀 광역도 단위 지역 내 고교의 신입생 모집에 비상이 걸렸다.

특히 고등학교 모집 인원보다 중3 졸업생 수가 적은 역전현상이 더 심해져 특성화고뿐만 아니라 일반고 미달 사태도 배제할 수 없는 형편이다.

각 지역 교육청에 따르면 출산율 저하 등의 영향으로 고등학교 모집 인원보다 중3 졸업예정자의 숫자가 적은 역전현상이 심화하고 있다.

전남도교육청의 경우 2018학년도 고교 신입생 정원은 1만9천154명이지만, 중학교 3학년 졸업예정자는 1만6천770명에 불과하다.

신입생 정원보다 졸업예정자가 2천384명이 부족하다.

지난해에는 고교 신입생 정원이 2만1천191명, 중3 졸업예정자는 1만9천321명으로 1천870명이 부족했다.

고교 신입생 정원과 비교해 중학생 수가 해마다 줄어들고 있어 신입생 미충원 사태가 우려되는 상황이다.

전남도교육청의 중3 졸업예정자 전망을 보면 2019학년도 1만6천483명, 2020학년도 1만5천865명, 2021학년도 1만4천539명 등으로 점진적인 감소세를 보일 것으로 전망된다.

전남 해남공고는 원서접수 기간인 지난 13일부터 오는 20일까지 인근 중학교와 해남읍 시내 일원에서 신입생 유치를 위한 길거리 홍보를 진행하고 있다.

그동안 대학이 신입생 유치를 위해 홍보전을 벌이는 경우는 자주 있지만 고등학교가 홍보에 나선 것은 드문 일이다.

해남공고는 내년 신입생 모집 인원이 240명인데 관내에서 특성화고를 희망하는 중학교 졸업예정자 수는 190명에도 못 미치는 것으로 파악됐다.

학교 측은 그중에서도 일부가 빠져나가면 90여 명이 부족할 것으로 예측한다.

중학교 졸업생의 지속적인 감소와 함께 중3 학생들의 관외 유출도 신입생 부족의 가장 큰 원인으로 지적되고 있다.