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'혼밥(혼자 밥 먹기)' '혼술(혼자 술 마시기)'에 이어 노래방이나 영화관에 혼자 가서 여가를 즐기는 '혼놀족 (혼자 놀기)'이 젊은이의 새로운 트렌드로 자리 잡고 있으나 점점 실버족으로 번지고 있는 추세다

지난 2018년 12월 통계청이 발간한 '한국의 사회 동향 2015'에 따르면 한국인(15세 이상)의 56.8%는 '혼자 여가를 즐기는 걸 선호한다'고 대답했다. 2007년 같은 조사를 했을 때와 비교하면 11년 사이에 약 13%포인트 증가한 수치다. 반면 '친구와 함께 여가를 보낸다'는 응답자는 같은 기간 34.5%에서 8.3%로 크게 줄었다.

멀티플렉스 영화관을 운영하는 CJ CGV도 혼놀족의 관객은 전체의 10.1%로 나타났으며, 1인 관객 3명 중 1명(37%)은 20대였다. 전문가들은 "1인 가구 증가와 대학생들의 취업난과 황혼의 독고족 까지 겹치며 생긴 현상"이라고 분석이다.

뿐만 아니라 오후 4시쯤 광주의 전남대와 조선대 등의 근처에 있는 한 노래방. 소파와 테이블 대신 노래방 기계 하나만 달랑 있는 약 3.3㎡(1평) 크기의 노래방이 있다.

이곳을 찾는 혼놀족들은 "취업 준비를 하며 생긴 스트레스를 풀러 가끔 동전 노래방을 찾는다"며 "혼자 와도 남의 눈치 안 보고 놀 수 있는 게 장점"이라고 말한다.

실제 최근 한 취업 포털 사이트가 20대 1277명에게 '혼자 활동하는 것에 대한 거부감이 있는지' 여부를 묻자 74.7%의 응답자가 '없다'고 대답했다. 20대 4명 중 3명은 혼자 활동하는 것을 꺼리지 않는다는 뜻이다.

영화나 PC방 등에 한정됐던 '혼놀족'의 영역도 넓어지고 있다. 최근 대학의 뒷 골목에는 '혼놀족'을 겨냥한 '동전 노래방'이 우후죽순 생겨나고 있다. 보통 500원에 노래 2곡을 부를 수 있다. 혼자 오는 손님이 눈치 보지 않고 즐길 수 있도록 종업원 없이 운영되는 '무인 노래방'도 등장했다.

인터넷이 확산되기 전인 1990년대에 인기를 끌던 '만화방'도 최근 대학가에서 '혼놀족'이 즐겨 찾는 장소로 부활했다. 푹신한 소파와 먹거리가 제공되는 '카페테리아' 형태의 만화방이다.

광주의 대학가 주변의 만화 카페가 늘어나는 것도 당구장이나 보드카페 등 둘 이상이 가야 놀 수 있는 업종은 점점 사라지고, 이런 만화 카페가 대안으로 뜨고 있다"고 했다.

이렇게 문체부가 동전 노래방을 육성시키는 것도 퇴폐, 불법 노래방의 근절을 막는 방법으로 풀이 할 수 있다.