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많은 사람들이 짧은 시간에 오가는 장례식장에서는 일회용품 사용량이 많을 수밖에 없는 가운데 쓰레기를 줄이기 위해 일회용품 대신 다회용기를 사용하는 장례식장이 늘고 있다.

밥과 국은 물론 홍어삼합 등이 정성스럽게 차려진 장례식장 식탁.

흔히 볼 수 있는 일회용품이 아닌 다회용기에 담겨 조문객들에게 제공된다.

화순고려병원장례식장 조리사는 "일회용 접시 있을 때는 너무 쉽게 생각하고 질도 떨어졌는데 너무 좋았어요. 그릇도 가볍고 예쁘고…."

이 장례식장이 자치단체와 협약을 맺고 다회용기 사용을 시작한 건 이달부터이다.

화순군청이 세척도 지원한다.

다회용기를 쓰면서, 3일장 기준 50리터 봉투 40장 분량이던 일회용품 쓰레기 배출량이 절반 이상 줄었다.

음식물 쓰레기도 분리가 가능해 주변 악취도 사라졌다.

친환경 장례문화라는 입소문이 나자 다른 자치단체와 장례식장에서도 벤치마킹이 이어지고 있다.

이교철[화순고려병원 장례식장 대표]는 "상조회사 같은 곳에서 일회용품 가져오면 유족들이 갖고 가시고 우리 다회용기를 쓰면 좋지 않을까 생각합니다."

현재 전남 지역에서 다회용기로 음식을 제공하는 장례식장은 화순 1곳과 나주 2곳, 전남도와 시군은 다회용기 지원 서비스 등을 확대할 예정이다.

화순군 자원순환팀장응ㄴ "시범운영을 통해서 운영상 문제점을 보완하고 이용자 의견을 반영해 관내 장례식장 전역에 점차적으로 확대할 계획입니다."

전국 장례식장에서 사용하는 일회용품은 연간 4억 개에 이르고 2천 톤이 넘는 쓰레기로 버려지는 상황이다.

장례식장의 다회용기 보급이 새로운 장례문화로 자리잡을 수 있을 지 주목되고 있다.