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중국의 물건들은 큰 것은 크고 작은 것은 아주 작다. 미세한 세공술로 세계를 깜짝 놀라게 하는 것들이 많다.

대만 고궁박물관에 상아구(象牙球)가 있다. 그 공 속에 아름다운 조각들이 17개가 있어 돌아가면서 볼 수 있게 만들어져 있다. 이러한 세공품들은 2~3대에 걸쳐 만들어진 것이 많다.

조그만 살구씨 하나에 산수화 한 폭이 그려져 있고, 한쪽은 낚시질을 하고, 한쪽은 장기를 뒤면서 한 사람은 이겼다고 껄껄대고, 한 사람은 낙담하는 장면을 볼 수 있는데 이것을 육안으로 볼 수가 없고 돋보기로만 볼 수 있게 만들었다.

칠보라든가 도자기는 중국의 뛰어난 작품이며, 유리병에 안에 산수화를 그리고, 향수나 아편을 넣어 양반들의 사치스런 향락에 빠져들게 한 것들도 많다. 만일 중국인들이 이러한 것을 과학 기술로 승화시켰다면, 아마도 중국이 세계 제일의 국가가 되지 않았을까 하는 생각이 든다.

이처럼 중국인은 여유 있고 대륙적인 기질을 갖고 있다. 중국의 자동차에는 ‘비상구(非常口)’라는 글자가 없고 ‘태평문(太平門)’으로 되어 있다. 정말로 멋진 말이 아닐 수 없다.

만일 불이 났다면, 서두르면 오히려 위험하지만 태평하게 나가면 전부가 살 수 있다는 뜻이다. 이러한 정신을 만만디(慢慢地) 정신이라 한다.

만만디 정신이란 빨리 하려고 하면 이루지 못한다. 욕속즉부달(欲速則不達)이라는 말로 중국인은 무엇이든지 서두르지 않고, 천천히 가면 이루어진다고 믿는다. 이러한 정신을 ‘우공이산(愚公移山)’ 정신이라고 한다.

옛날 우공(愚公)이란 사람이 자기 집 앞의 높은 산을 파 옮기니, 마을 사람들이 ‘이렇게 높은 산을 언제 파 옮길 수 있느냐?’ 고 묻자 ‘내가 못하면, 내 아들이, 아들이 못하면 손자가 그리고 대대로 이어서 하면 된다’라고 말했다.

중국인의 대륙적인 정신은 양자강의 물 흐름과 같다고 볼 수 있다. 특히 강서성의 구강(九江)시 심양루(?陽樓)에서 넓고 여유 있게 흐르는 양자강을 바라보면 과연 중국인의 국민성이라고 봐야 할 것이다.

◆著者姜元求 박사의 프로필

現 한중문화교류회 중앙회장 .現 동신대학교 초빙교수. 現광주여행문화원 원장/現 중국 심양시 명예시민/ 前 전국시도관광협회연합회장/前 광주광역시관광협회장/ 前 광주권발전연구소장/前광주상아탑학원 원장

연락처 : 한중문화교류회 중앙회(062)652-8800 http://www.hanjoong.pe.kr