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붕어는 잉어와 같이 황토진흙 연못이나 백두대간의 미네랄이 풍부한 5대강의 바닥에 흐르는 강심수(江心水)를 섭취하고 자란다. 옛 강심수는 왕실에서 음력 5월 5일 이전에 한강 감심속에서 채취하는데 이 강심수는 조선조 궁중의 ‘불로 장수약’의 기본 원료가 되었다.

붕어는 임금의 즉위식 연회나 왕대비의 6순, 7순 궁중연회에 자주 애용된 기 식품이다.

잉어과 물고기. 몸빛깔은 암갈색이고 배는 은백색이가. 하천의 하류, 저수지 등 바닥에 뻘이 깔린 곳에 많다. 식성은 잡식성이고, 산란기는 5~6월이고 돌 ? 조개껍데기 ? 수초 등에 산란한다.

수질오염에 대한 내성도 강한 편이어서 한국 전 수역의 하천수계에 분포하며 일본 ? 중국등지에도 분포한다.

몸길이 20∼43cm이다. 몸은 옆으로 납작하고 꼬리자루의 나비는 넓은 편이다. 머리는 짧고 눈은 작다. 콧구멍은 서로 맞붙어 있고 앞콧구멍은 작다. 주둥이는 짧으며, 입은 작고 입술은 두껍다.

아래턱은 위턱보다 짧으며 편평한 후피습(後皮褶)이 앞콧구멍의 주위에 솟아올라 있다.

동의 보감에는 붕어를 일컬어 ‘ 위장의 글ㄹ 편하게 조화시키며 오장을 튼튼하게 하고 설사가 잦은 것을 다스린다. 위장기능이 약할 때는 국을 끓여먹고 설사 , 이질에는 회로 먹는다’고 했다.

붕어를 중탕한 뒤 짜낸 즙을 붕어소주라한다. 물론 술은 아니다. 만들기도 쉬운데 손질한 붕어 1,200g에 당귀, 구기자를 600g 정도씩 넣고 중탕한 다음 짜내면 된다.

붕어소주는 남녀 할 것 없이 누구에게나 아주 좋다. 손발이 차거나 아랫배가 차서 설사를 하는 경우, 어지럼증으로 고생하거나 잔기침이 많은 경우, 정력이 감퇴된 경우, 간기능이 떨어진 경우 등에 뛰어난 보양식이 된다. 증상에 따라 붕어소주에 여러 약재를 섞어 주면 더 나은 효과를 기대할 수도 있다.

임신중에 몸이 붓거나 아기를 낳은 뒤에도 부종이 빨리 5가싲3l 않을 때는 붕어소주를 낼 때 검은 콩이나 누런 콩, 또는 팥을 300g 넣어주면 좋다. 당뇨병이 있을 때는 붕어소주에 차잎을 300g정도 넣으면 효과가 좋다.

붕어의 단백질은 소화가 잘되며 , 지방질은 매우 적은 편인데 불포화지방산이기 때문에 고혈압이나 동맥경화증에도 좋다. 붕어의 머리를 태워 만든 잿가루가 기침에 특효를 나타낸다니 붕어머리도 버리지 말고 활용하자.

뒷지느러미는 짧고, 등지느러미의 가시에는 톱니가 있다. 등지느러미는 꼬리지느러미의 기저(base:기관 또는 부속기관과 몸통과 연결되는 부위)보다도 주둥이 끝의 가까운 곳에서 시작하며 그 기저보다 길다.

뒷지느러미는 등지느러미 기저의 뒤끝 아래쪽에서 시작한다. 가슴지느러미는 대칭형이고 좌우의 배지느러미는 서로 붙어 있다. 꼬리지느러미는 가운데가 오목하다.비늘은 둥근비늘(원린)이나 머리에는 없다. 측선(옆줄)은 아래로 향하고 꼬리지느러미 기저에까지 이른다.

사는 곳에 따라 몸빛깔이 달라지는데, 등쪽이 황갈색이고 배쪽은 은백색에 황갈색을 띤다. 분포지가 광범위하고 지리적 또는 환경적으로 형태상 여러 가지 차이가 보이므로 종래에는 많은 종이 설정되어 있었다. 그 중에서 유럽산 붕어를 C. carassius, 아시아산 붕어를 C. auratus라고 각각 별종으로 구별하여 왔다.

그러나 C. auratus는 금붕어를 지칭했고 일본학자 중에는 외부·내부·형태·생태 등으로 나누어 몇 가지 아종으로 분류하기도 했다. 그러나 이들 사이의 형태적인 차이는 분명하지 않고 오히려 산지에 따라 종을 설정한 경향이 있으므로, 학명을 분류하지 않고 그대로 C. carassius로 다룬다.

▶붕어의 특징과 종류

1. 토종붕어: 우리가 가장 혼동을 일으키는 것은 '참붕어’이다. 본래 참붕어는 붕어 또는 토종붕어와는 완전히 별개의 종임에도 '참’이라는 말 때문에 '토종붕어’를 일컫는 말로 잘못 쓰여지고 있는 실정l이다.

2. 붕어의 명칭 : 붕어를 지칭하는 이름은 매우 다양한데 각 지역별로 구분해 보면 다음과 같다.

황금붕어,강붕어,갯붕어, 검은붕어, 꽃붕어, 깅깅우, 납대기, 납재기, 넙적붕어, 넙적이, 넙적붕어, 넙적이, 넙죽이, 논붕어, 땅붕어, 때붕어,땍붕어, 떡잎붕어, 검둥붕어,독붕어, 땅송어,돌붕어, 똥붕어, 먹붕어, 박씨송어, 맥붕어, 쌀붕어, 알붕어, 봉애, 송어, 송애, 왕붕어, 은붕어, 송에,호박씨, 희나리, , 희나리배기, 희나리송어, 라고 불리 운다,,

크기에 따라 호박씨, 담배곽,전차표(1치 내외), 밤잎(3치 내외), 팥잎(3치붕어)콩잎(4치 전후), 감잎(4~5치), 자치(30cm급), 월척(30.3cm 이상), 짚신(대형월척), 점보,4짜(40cm 이상), 5짜(50cm 이상) 등 다양한 이름으로 부르기도 한다,

요즘은 기대치 이하의 어린 붕어를 붕아, 붕애등의 속어로 부르기도 한다,,

*붕어 에피소드

허약 체질을 보강해 주는 붕어. 붕어는 잉어과에 속하는 담수어로서 전국 각지의 산골짜기 물이 흐르는 곳을 제외한 민물에는 어디에나 분포되어 있다.

국내에는 잉어과에 42속 85종이 있는 것으로 알려져 있다.민물고기 중 제일 많은 물고기로서 쉽게 구할 수 있지만, 오염되지 않는 청정수에서 나는 것을 구하도록 신경써야 된다.

붕어의 성분을 보면 단백질·지방·탄수화물·회분·칼슘 등은 물론이고 더 중요한 것은 아미노산이 들어있고, 지방산으로서 팔미틴산·팔미토올레인산·리놀산 등이 들어 있다. 한의학에서는 예부터 붕어를 강장제로 사용해 왔다.

옛날 어느 효자가 있었는데, 어머니가 병환으로 누워 몸이 허약해져서 거동도 못하게 되었다. 집도 가난하여 약도 제대로 지어드리지 못하고 고민하고 있었는데, 갑자기 산신령이 나타나 붕어를 잡아 푹 고아 드리면 어머니의 병환이 나을 수 있다고 알려주었다.

때는 한겨울이라 강이 꽁꽁 얼어붙어 있어서 고기 잡을 엄두를 못냈다. 효자는 웃옷울 벗고 얼음 위에 누워 얼음을 녹였다.얼음이 녹는 순간 큼직한 붕어 한 마리가 뛰어 올랐다. 이렇게 해서 어머니의 병환을 치료했다는 이야기가 있다.

김정숙 교수 <전남과학대학 호텔조리 김치발효과>