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소금 호수가 있는 운성

산서성 운성(運城)을 가기 위해서는 북경공항에서 환승해야 했다. 이곳 출신으로 삼국지에 나오는 관우, 중국 4대 미녀의 하나인 양귀비, 천재적인 머리를 갖고 자치통감을 지은 사마광(司馬光)이 있다.

고구려와 전쟁을 한 장군 설인귀(薛仁貴), 등관작루(登　雀樓)를 지은 왕지환(王之渙), 성악설을 제창한 순자(荀子)가 이곳 출신이며, 시인인 왕유(王維)와 유종원(柳宗元)이 이곳에서 살았다.

운성(運城)은 중국 제일의 소금 호수인 염호(鹽湖)가 있어 소금 생산지로 유명한 곳이다. 운성이라는 지명도 '소금을 운반하는 도시'라는 뜻에서 유래된 도시이다.

소금 장수로 돈을 많이 번 여옹이란 자가 있었다. 그는 평판이 아주 나쁜 사람이었다. 우물의 덮개에 큰 돌을 올려놓아 함부로 물을 퍼갈 수 없었다. 젊은 여성들에게 물을 주겠다며 유혹하여 강제로 추행을 하였다.

그러던 차에 한 여인이 여옹의 뜻을 거역했다가 자결하고 만다. 의협심이 강한 청년 관우(關羽)가 밤에 칼을 품고 여옹의 집 담을 넘어 들어가 그를 살해했다. 관우의 의로운 행동을 칭찬한 부모는 살인자가 된 관우를 편안하게 도망시키기 위해 우물에 몸을 던졌다.

관우는 자기 집 담을 무너뜨려 우물을 메우고 고향을 떠났다. 그리고 다시는 돌아오지 않았다. 운성시내 관우상이 커다랗게 보셔져 있는 것을 보면 알 수 있다. 그는 키가 9척이며 얼굴은 대추 빛이며, 봉황의 눈을 가진 당당하고 늠름했다.

순망치한(脣亡齒寒)의 고사가 있는 곳

이곳은 순망치한의 고사성어가 만들어진 곳이다. 즉 어느 한쪽이 멸망하면 다른 한쪽도 위태로워지는 관계를 말한다. 춘추 시대 때, 진(晉)나라 헌공(獻公)은 주변의 작은 나라들을 병합해 나갔다.

그는 괵(　)나라를 치려고 했는데, 그러자면 우(虞)나라를 지나가야 했다. 그래서 헌공은 괵나라로 가는 길을 빌려주면 많은 재물을 주겠다고 제의했다. 우공이 진나라에게 길을 내주려고 하자 신하 궁지기(宮之奇)가 간했다.

"괵은 우나라의 외곽입니다. 괵나라가 망하면 우나라도 반드시 망하게 됩니다. 진나라에게 길을 열어 주어서는 안 됩니다. 전에 한번 길을 내준 것도 심한 경우인데, 어찌 다시 할 수 있습니까?

속담에 '수레의 바퀴와 그 바퀴에 대는 보조 판자는 서로 의지하고(輔車相依), 입술이 없어지면 이빨이 시리다(脣亡齒寒)'고 말했는데, 이는 바로 우나라와 괵나라를 두고 말한 것입니다."

하지만 진나라의 뇌물에 눈이 어두워진 우공은 궁지기의 말을 따르지 않고 길을 내주었다. 화가 미칠 걸 두려워 한 궁지기는 가족들을 이끌고 우나라를 도망치면서 이렇게 말했다.

"우나라는 올해를 넘기지 못할 것이다." 과연 진나라는 괵을 멸망시킨 뒤, 돌아오는 길에 우나라도 공격해서 멸망시켰다. 임진왜란 때 일본이 조선에게 정명가도(征明假道: 명나라를 치기 위해 조선에 길을 빌려달라)라고 했던 것과 비슷한 경우이다.

신강현(新絳縣)에 도착하자 공자의 사당인 문묘(文廟)에서 공연이 있었다. 고등학생들의 공연이 참으로 아름다웠다. 이 지역의 특산품인 벼루가 유명한데 신강연(新絳硯)이다.

운성시 문화국장이랑 신강연을 전통으로 만드는 집에 들어가니 주인의 이름이 인도(藺濤)였다. 그래서 완벽(完璧)에의 고사성어에 나오는 인상여(藺相如)를 말하자, 그가 후손이라면서 시청 관계자들로부터 환영을 받았다.

오후 직산현(稷山縣)에 도착하자 180년이나 된 조씨사미방(趙氏四味坊)이란 꽈배기집을 소개하였다. 6대에 걸쳐 만드는데 중국 최고의 맛이라는 것이다.

그리고 어느 시골길에 들어가니, 많은 사람들이 있는데, 꽹과리 종류와 북을 치면서 우리를 환영하고 있었다. 이곳은 안복(安福)예술학교였는데 2008년 북경올림픽에 공연을 한 것이었다. 평상시에 일반인에게 보여주지 않다가 우리가 오기 때문에 공연을 하는 관계로 주변의 주민들이 모였는데, 약 천명이 넘게 보였다.

북을 치고 놀면서 10층까지 의자를 첩첩이 쌓아올려 공연을 하고, 맨 나중에 빙글빙글 돌아가면서 꽃송이가 아름답게 펼쳐지는 것이었다. 공연을 마치자 나에게 한마디 말을 하라고 하여 "이 공연은 세계에 내어놓아도 손색이 없을 것이다. 이곳에서만 볼 것이 아니라 세계인들에게 알려야 할 것이다"라고 말하였다.

중국을 중화라고 한 말 중에 중(中)은 중조산(中條山)과 화(華)는 화산(華山)을 말한다고 한다. 중조산은 산서성 운성시에 있고, 화산은 섬서성 서안에 있다.

◆著者姜元求 박사의 프로필

現 한중문화교류회 중앙회장 .現광주여행문화원 회장/現 중국 심양. 남창 명예시민/ 前 전국시도관광협회연합회장/前 광주광역시관광협회장/ 前 광주권발전연구소장/前광주상아탑학원 원장 現 호남대학교 초빙교수

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