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◆등소평의 나라 2.

대표적으로 중국과 대만 양쪽 모두에서 국부(國父)로 숭상받는 신해혁명의 지도자 손문(孫文)이 객가 출신이고, 손문과 함께 신해혁명을 주도했던 자연(何子渊) 역시 객가 출신이다. 손문의 부인 송경령(宋慶齡), 장재석의 부인 송미령, 은행재벌 공상희(孔祥熙)의 부인인 송애령(宋霭龄) 등 중국 대륙을 주름잡은 송씨 집안 3자매도 객가 출신이다.

중국공산당의 모태가 된 군대 홍군(紅軍)의 실질적인 창시자인 주덕(朱德)이 객가이며, 주덕과 함께 중국 인민해방군 역사상 오로지 10명만 존재하는 이른바 ‘10원수’ 가운데 한 명인 엽검영(葉剑英) 또한 객가이다.

엽검영은 사인방을 몰아내고 등소평이 실권을 장악하는데 결정적 기여를 한 인물로 꼽힌다. 장개석과 정치적 라이벌로 맞서다 암살된 국민당 좌파의 거두 요중개(廖仲恺)도 객가이고, 중국의 대문호이자 항일운동에도 앞장섰던 곽말약(郭沫若) 역시 객가이다.

유태인이 전 세계 정치와 경제, 과학, 예술, 문화 등 많은 분야에 두루 걸출한 인재를 배출하였듯, 객가인도 유명인물을 꼽으라면 정말 셀 수 없을 정도로 많다. 정치 쪽을 더 이야기해보자.

1949년 중화인민공화국의 건국을 알리는 개국대전 행사에서 주석단에 앉은 인사들 가운데 절반이 객가인들이라는 이야기도 있는데, 이것은 약간 과장되어 보이지만 여하튼 신중국의 성립과정에도 객가인들은 큰 역할을 하였던 것이 사실이고, 공산당에 쫓겨 섬으로 달아난 타이완 정권에도 객가인들은 함께 했다.

이등휘(李登辉) 총통이 객가 출신이다. 중국 대륙과 섬 모두를 객가인들이 꽉 잡고 있다고 해도 과언은 아니다. 객가인의 힘은 중국을 뛰어넘는다. 싱가포르의 경제기적을 만들어낸 이광요(李光耀)총리도 복건성에 뿌리를 둔 객가인이고, 심지어는 필리핀 민주화 운동의 상징인 코라손 아키노 대통령까지 객가의 후손이라고 하면 사람들이 깜짝 놀랄 것이다.

경제계에 객가인들의 활약은 더욱 두드러진다. 포브스가 선정한 세계 최고의 재벌로, "홍콩에서 1달러를 쓰면 5센트는 이가성의 호주머니로 들어가는 셈"이라는 이가성(李嘉誠) 회장이 객가이고, 샹그리라호텔로 유명한 샹그리라그룹을 이끌고 있는 말레이시아 화교재벌 곽학년(郭鹤年)을 비롯하여 세계 경제를 주름잡고 있는 화교 재벌들은 거의 객가인의 후손이라고 보면 된다.

태국재벌 진유한(陳有漢), 인도네시아 재벌 임소량(林紹良), 대만재벌 왕영경(王永慶), 호랑이뼈로 만든 연고로 재벌이 된 홍콩재벌 호문호(胡文虎), 전부 다 객가 출신이다. 객가인들은 이렇게 중국 본토와 대만, 홍콩뿐 아니라 세계로 뻗어나가 객가인의 명성을 드러내고 있다. 한국 사람들에게 친숙한 이름인 중국 연예인 여명(黎明), 요절한 장국영(张国荣)도 객가인으로 분류된다.

이제 다시 ‘객가인’ 등소평으로 돌아와보자. 어렸을 때부터 아이들을 강하게 키우는 객가인들의 전통에 따라 등 또한 13세에 고향을 떠나 기숙사 생활을 시작하였다. 그날 이후 죽을 때까지 다시는 고향땅을 밟지 않았다. 출장길에 우연히 고향 근처를 지나가게 되어도 한 번도 고향 마을은 들러보지 않았고, 말년에 국가 최고지도자가 되어 주위에서 “요양도 할 겸 고향을 한번 방문해 보시라”고 권하여도 금의환향을 끝까지 거절하였다.

심지어는 자녀들의 고향 방문도 허락하지 않았다. 공연히 동네사람들에게 폐를 끼칠 것이 염려되어 그랬다고 한다. 고향집 생가도 사후 4년만인 2001년에야 복원되었고, 지금은 고향마을에 커다란 동상이 세워져 등이 태어난 곳임을 자랑스러워하고 있다.

◆著者姜元求 박사의 프로필 現 행정학박사/ 現국제관광교류협회장/現 한중문화교류회 중앙회장/現광주여행문화원 회장/現 중국 심양. 남창 명예시민/ 前 전국시도관광협회연합회장/前 광주광역시관광협회장/ 前 광주권발전연구소장/ 前광주상아탑학원 원장 前호남대학교 초빙교수 책 구입 및 연락처 : 한중문화교류회 중앙회(062)652-8800 http://www.hanjoong.pe.kr/