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◆중국에는 용이 살고 있다.<두보가 올라갔던 태산>

‘층층이 피어나는 구름에 가슴을 훤히 열고, 눈을 크게 떠 날아가는 새를 바라보노라.

모름지기 정상에 올라, 모든 산들이 적다는 것을 알겠노라.’

시인 두보가 태산에 오르면서 지은 망악(望岳)이란 시이다. 태산을 올라가는 코스가 몇 개 있는데, 중천문에서 케이블카를 이용하여 올라가는 것이 가장 아름답다. 그리고 남천문과 도화원에서 올라가는 세 가지 방법이 있다.

케이블카를 이용하지 않고 7천개 계단을 이용하여 올라간다는 것은 참으로 힘든 일이다. 그런데 짐꾼들은 많은 양의 짐을 지고 꼭대기까지 올라가는 것을 볼 수 있다.

태산의 높이는 1,545m에 불과하다. 그런데 왜 태산을 높은 산으로 생각하는가? 평평한 평지 위에 바로 태산이 우뚝 솟아 있고, 바위산으로 험하게 생겼기 때문에 높게 보일 뿐만 아니라, 오르기 힘든 산이기 때문이다.

태산은 과거 황제들이 하늘에 제사를 지낸 곳으로 중국 명물중의 하나였다. 황제가 천하태평이 지상에서 실현되기를 신에게 비는 의식을 봉선(封禪)이라 한다.

그래서 덕망이 있는 황제에게만 허락되었는데 진나라의 시황제, 한나라의 무제, 당나라의 현종, 청나라의 강희황제를 위시하여 72명만이 봉선을 했다.

중천문에서 왼쪽으로 조금 내려가 완만한 돌계단을 오르면 운보교(雲步橋)가 나온다. 운보교를 지나 왼쪽의 영객송(迎客松)을 옆으로 끼고 돌계단을 밟고 가다보면 오대부송(五大夫松)이 있는 오송정에 도착한다.

옛날 진시황이 봉선을 위해 산에 오르던 중에 큰 폭풍우를 만나 이 소나무 아래서 비를 피해 이 소나무에게 오대부 작위를 주었고, 지금 남아 있는 3그루는 청나라 옹정황제가 1730년에 다시 심은 것으로 전해진다.

올라가면서 황제나 유명인들의 글씨를 볼 수 있고, 오악독존(五岳獨尊), 조화종신수(造化鍾神秀), 일람중산소(一覽衆山小)의 글씨도 있다. 나도 태산에 오르고 나서 ‘태산에서’라는 시조 한 수를 지었다.

태산에 올라 앉아 사방을 굽어보니 세상이 좁은 줄을 이제야 알겠구나

이제야 호연지기를 누려볼까 하노라

◆著者姜元求 박사의 프로필 現 행정학박사/ 現국제관광교류협회장/現 한중문화교류회 중앙회장/現광주여행문화원 회장/現 중국 심양. 남창 명예시민/ 前 전국시도관광협회연합회장/前 광주광역시관광협회장/ 前 광주권발전연구소장/ 前광주상아탑학원 원장 前호남대학교

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