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체온의 항상성을 유지하는 일, 체온조절은 시상하부에서 담당한다. 정상체온을 유지하기 위하여 다양한 기전을 작용시킨다.

몸에 열이 날 경우 피부로서 혈액의 흐름은 증가한다. 떨림과 같이 열을 발생시키는 근육운동과 대사조절호르몬의 분비는 우리몸이 체온을 적정하게 유지하기 위한 방법이다. 체온을 일정한 범위안에서 유지하는 것은 우리몸의 정상기능을 유지하기 위해 필수적이다.

체온이상으로 열, 발열상태는 전신성 염증반응과 관련하여 비정상적으로 체온이 높은 상태을 의미한다. 악성고열이 나는 경우 근육이 경축되는 증상이 나온다. 골격근 이완제는 열을 발생시키는 근육수축을 억제하며 악성고열을 감소시키고 예방을 위해 사용한다.

열탈진(열피로)은 열손실의 결과로 많은 양의 체액을 소실했을때 발생한다. 일반적으로 외부온도가 높을때 발생하며 수분과 전해질이 손실되며 쇠약, 현기증, 구역질, 심지어 의식을 잃기도 한다. 열탈진이 발생하면 체액을 보충해주고 시원한 환경에서 휴식해야 한다.

열사병은 극도로 더운환경에서 몸이 정상체온을 유지하는 능력을 상실함으로써 발생하며 심각하고 생명에 아주 치명적인 상태이다. 정상적으로 체온조절 실패요인으로 노령, 질병, 체온조절을 방해하는 약물복용, 단순한 외부온도의 급상승이다.

증상은 체온이 41℃이상, 빈맥, 두통, 뜨겁고 건조한 피부, 착란, 경련, 발작, 의식물명이 나타날 수 있어 몸을 차게 하고 체액을 즉시 보충해 주지 않으면 죽음에 이를수 있다. 저체온증은 극도로 추운환경에서 정상체온을 유지할수 없는 상태로 체온이 35℃이하, 얕고 느린호흡, 실신, 느린맥박이 나타나며 몸을 서서히 따뜻하게 해준다.

류재문프로필:전남과학대학교 초빙교수. 인체해부연수교육개발원장 연구실:061-360-5243 010-2640-3029